Los diabéticos deben comer diariamente ensaladas de vegetales crudos

Las bebidas azucaradas como las gaseosas, o envasadas de fruta incluso los refrescos o jugos naturales endulzados no están aconsejados para los diabéticos.

La diabetes es una enfermedad crónica que requiere constante control con el médico e incluirse definitivamente en estilos de vida saludable. Esto significa no consumir alcohol ni tabaco, realizar regularmente actividad física, mantener un peso normal y alimentarse saludablemente.

Cuando se presenta la enfermedad usualmente los niveles de glucosa en sangre son muy elevados, puede haber sobrepeso y las grasas en sangre pueden desbordar la normalidad. En ese tiempo, la dieta puede ser muy restrictiva sobre todo con la ingesta de grasas y alimentos fuente de almidones y azúcares, incluyendo los saludables. Luego, a medida que se controla la enfermedad, el diabético puede seguir una alimentación saludable que incluya cereales y frutas en cantidades controladas.

Es frecuente sugerir combinarlos con otro grupo de alimentos que sean fuente de proteínas o alimentos ricos en aceites vegetales. Esto contribuye a que el azúcar de las frutas y cereales lleguen más lentamente a la sangre. Las bebidas azucaradas como las gaseosas, o envasadas de fruta incluso los refrescos o jugos naturales endulzados no están aconsejados.

Para el paciente diabético es mucho mejor comer la fruta entera o picada en lugar de jugos o zumos, estos últimos se absorben más rápido y llegan pronto a la sangre. Tampoco es conveniente consumir golosinas, pasteles y alimentos en general muy dulces como la miel. Se deben incluir diariamente alimentos fuentes de fibra como los vegetales crudos en forma de ensalada, así como evitar preparaciones ricas en grasa animal o frituras.

Los alimentos para diabéticos pueden consumirse pero con moderación, ya que la fructosa que contienen también se puede transformar en glucosa. Finalmente, la cantidad y horarios para alimentarse deben mantenerse constantes. Se puede tener desayuno, almuerzo, cena además de 2 pequeñas meriendas. Lo importante es que si se le permite consumir almidones o frutas, la cantidad a ingerir en cada comida sea equivalente y de lenta asimilación.

Por Licenciada Sara Abu Sabbah

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RPP Noticias

Las Migrañas: Lo que funciona y lo que no funciona

Hay docenas de fármacos disponibles para prevenir las debilitadoras migrañas, pero la mayoría de personas que sufren de ese tipo de dolor de cabeza no los usan, halla un estudio reciente.

"Aproximadamente 40 por ciento de las personas con migrañas necesitan tratamiento preventivo, pero apenas alrededor de un tercio de ellas en realidad lo toman", lamentó el Dr. Stephen Silberstein, coautor de las nuevas directrices desarrolladas por la Academia Americana de Neurología (American Academy of Neurology) y la Sociedad Americana del Dolor de Cabeza (American Headache Society).

Los fármacos incluyen medicamentos recetados, de venta libre y herbales. Lo que mejor funciona "depende del paciente", planteó Silberstein, director del Centro Jefferson del Dolor de Cabeza de la Universidad de Thomas Jefferson, en Filadelfia. Las directrices, que aparecen en la edición del 24 de abril de la revista Neurology, serán presentados entre el 21 y el 28 de abril en la reunión anual de la academia en Nueva Orleáns.

El Dr. Brian M. Grosberg, director del Centro del Dolor de Cabeza Montefiore en la ciudad de Nueva York, apuntó que estudios recientes han mostrado que el tratamiento preventivo es subutilizado tanto por los pacientes como por sus médicos. "Aunque no existe cura para la migraña, los medicamentos preventivos pueden reducir su frecuencia en 50 por ciento o más, además de reducir la gravedad y duración de los dolores de cabeza que se presentan", señaló Grosberg, quien no participó en la redacción de las directrices.

La mayoría de medicamentos preventivos se toman a diario, a diferencia de los fármacos que se toman para aliviar el dolor y otros síntomas de un ataque de migraña una vez ocurre. Según la Academia Americana de Neurología, en 2008 las migrañas fueron la causa de más de tres millones de visitas a salas de emergencias de Estados Unidos.

Los síntomas pueden incluir latidos o pulsaciones en un área de la cabeza, náuseas, vómitos y sensibilidad extrema a la luz y al sonido. Los ataques de migraña son más comunes en las mujeres, y pueden durar horas o días.

Las nuevas directrices incluyen información de 29 estudios publicados entre 1999 y 2009 que describen tratamientos preventivos eficaces para la migraña. Plantean que:

• Entre los medicamentos preventivos, una evidencia firme muestra que antiepilépticos como Depakote (divalproex sódico), Topamax (topiramato) y valproato de sodio, además de antihipertensivos como (Lopressor, Toprol), propranolol (Inderal) y timolol (Blocadren), que pertenecen a una clase de medicamentos llamados bloqueadores beta, reducen el número y la gravedad de los ataques de migraña.

• No se mostró que el anticonvulsivo lamotrigina (Lamictal) previniera la migraña.

• Frova (frovatriptan), una de las clases de fármacos desarrollados originalmente para tratar las migrañas, parece ser eficaz contra las migrañas relacionadas con la menstruación.

• El antidepresivo Effexor (venlafaxina) parece tener cierto efecto preventivo.

• Los fármacos de venta libre Motrin (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno), además de la riboflavina (la vitamina B2) y la hierba mantecona podrían también tener un lugar en la prevención. Silberstein dijo que si todos los fármacos funcionan igual de bien, las personas deben considerar otras enfermedades que traten y sacarle provecho a los efectos secundarios.

Por ejemplo, para un obeso, quizás el Topamax sea la mejor opción, dado que un efecto secundario es la pérdida de peso, apuntó. Los epilépticos podrían considerar el Depakote y los deprimidos un antidepresivo como Effexor, anotó. Grosberg señaló que los pacientes deben hablar con sus médicos sobre las opciones. "Hay muchas estrategias efectivas de prevención.

Es importante que el paciente de dolor de cabeza y el médico que lo trata trabajen juntos para hallar el método de tratamiento óptimo", aconsejó Grosberg.

"La estrategia de prevención siempre debe personalizarse para el paciente individual, teniendo en cuenta la preferencia personal, las afecciones médicas coexistentes, la frecuencia y el costo de las dosis, entre otros factores", añadió. Silberstein agregó que incluso las personas que toman tratamientos de venta libre o herbales deben consultar con su médico para el seguimiento, porque todos los medicamentos pueden provocar efectos secundarios o interactuar con otros fármacos.

Fuentes

Stephen D. Silberstein, M.D., director, Jefferson Headache Center, Thomas Jefferson University, Philadelphia; Brian M. Grosberg, M.D., associate professor, neurology, Albert Einstein College of Medicine, and director, Montefiore Headache Center, New York City; April 24, 2012, Neurology

Obesidad infantil y cáncer al hígado

Los adultos que eran obesos en la niñez están en mayor riesgo de cáncer de hígado, sugiere un estudio reciente. Los investigadores observaron el peso al nacer y el índice de masa corporal (una medida de la grasa corporal que se basa en el peso y la estatura, y que comúnmente se conoce como IMC) de más de 165,000 hombres y 160,000 mujeres de Dinamarca nacidos entre 1930 y 1989.

De esos participantes, 252 desarrollaron carcinoma hepatocelular, la forma más común de cáncer de hígado en la adultez. Los autores del estudio calcularon que a los siete años de edad, el riesgo de desarrollar carcinoma hepatocelular aumentaba en 12 por ciento por cada aumento de un punto en el IMC. Para los trece años, ese riesgo aumentaba a 25 por ciento. Por tanto, a medida que las unidades de IMC aumentaban en la adultez, lo mismo sucedía con el riesgo de desarrollar carcinoma hepatocelular.

Esto fue constantemente similar para ambos sexos y todas las edades. Otros factores de riesgo del cáncer de hígado incluyen alcoholismo, infección con hepatitis B y C, y otras enfermedades del hígado. Pero los resultados del estudio no cambiaron cuando los participantes con esos factores se eliminaron de la investigación, lo que indica que la obesidad infantil fue el mayor factor en el desarrollo del carcinoma hepatocelular, apuntaron los investigadores. El estudio fue presentado el jueves en el Congreso Internacional del Hígado, en Barcelona.

"La obesidad infantil no solo lleva al desarrollo de muchas afecciones metabólicas (como la diabetes tipo 2 y la enfermedad cardiaca) sino también a la enfermedad del hígado graso, lo que podría eventualmente resultar en cáncer de hígado", señaló en un comunicado de prensa de la Asociación Europea para el Estudio del Hígado (European Association for the Study of the Liver) el Dr. Frank Lammert, miembro del comité científico de la asociación.

"No se puede subestimar la importancia de mantener un IMC saludable en la niñez", aseguró Lammert en el comunicado de prensa. "Los alarmantes resultados de este estudio apuntan a una correlación potencial entre la obesidad infantil y el desarrollo del cáncer de hígado en la adultez". Los datos y conclusiones presentados en reuniones deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista médica revisada por profesionales.

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European Association for the Study of the Liver

La Hierbabuena y sus propiedades

La hierbabuena es una planta aromática, muy agradable en olor y que además se cultiva por todo el país. También se la conoce por otros nombres. Tiene propiedades antisépticas, carminativas, antiespasmódicas, antiinflamatorias, analgésicas y estimulantes, entre otras.

Entre las propiedades de la hierbabuena se le conocen sus propiedades afrodisíacas para favorecer el apetito sexual. Por otra parte, es una planta que es buena para desordenes digestivos y dolores estomacales, para la gastritis, estreñimiento y otras circunstancias como las inflamaciones de vesícula e hígado. Por otra parte, destacan también sus propiedades contra los mareos y los gases, ayudando a expulsarlos.

Se puede utilizar en sopas, cocidos o guisos, ya que es un buen condimento para las comidas y tiene un sabor muy parecido al de la menta. Como infusión, la hierbabuena es muy digestiva y tiene muchas propiedades, ya nombradas.

Es una de las infusiones más conocidas como estimulantes y como sedantes, según se dé la situación. Por un lado, calma los calambres musculares pero también tiene otros usos calmantes, por lo que es muy conocida esta planta, ya que es una de las plantas que más se utilizan para calmar los nervios, en combinación con otras, principalmente por su composición de mentol como componente activo que actúa sobre los nervios.

En cuanto a sus propiedades analgésicas, el aceite de hierbabuena tiene una gran capacidad relajante para reducir el dolor y mejorar la circulación de la sangre en la zona donde se aplique. Tan sólo hay que aplicar sobre la zona y esperar que actúe.

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Blog de Farmacia

Las alergias alimentarias: Revisa usted las etiquetas?

Las etiquetas de advertencia sobre alergias alimentarias de uso común en los alimentos confundirían a los consumidores en lugar de ayudarlos a decidir sobre la compra de un producto.

"Deberíamos unificar (la gran variedad de etiquetas) en una más clara", opinó el doctor Moshe Ben-Shoshan, profesor de alergia e inmunología del Centro de Salud de la Universidad McGill, en Montreal, Canadá, y coautora del estudio.

Unos 2,5 millones de canadienses y 15 millones de estadounidenses padecen alergias alimentarias de distinta gravedad.

En Estados Unidos, la Ley de Protección al Consumidor y Etiquetado sobre Alergenos Alimentarios del 2004 regula el contenido de las etiquetas de advertencia en los alimentos, mientras que en Canadá lo hacen las Normas de Etiquetado sobre Alergenos Alimentarios, cuya nueva versión se aplicará en agosto próximo.

Los autores hallaron que algunas etiquetas son menos efectivas que otras para ayudar a los consumidores a evitar posibles alimentos peligrosos.

El equipo de Ben-Shoshan reunió a más de 2.400 voluntarios de la población general y de los registros de personas alérgicas y de organizaciones no gubernamentales (ONG) para el estudio realizado entre mayo del 2007 y marzo del 2009. La agencia federal de salud de Canadá (Health Canada) y AllerGen, una red de expertos en alergias, financiaron el estudio y publicaron una carta al editor en Journal of Allergy and Clinical Immunology.

Los participantes eran de hogares "directamente afectados" (con por lo menos un integrante alérgico a un alimento) e "indirectamente afectados" (proporcionaban alimentos a terceros alérgicos, como estudiantes y preescolares). Todos respondieron varios cuestionarios.

El equipo observó que los participantes de hogares directamente afectados eran más propensos a ignorar esas etiquetas de advertencia que los de hogares indirectamente afectados por las alergias alimentarias. Los integrantes de las ONG eran los que más atención prestaban a esas advertencias al momento de comprar comida.

El 44 por ciento de los consumidores directamente afectados de la población general dijo que compraría un producto con la advertencia "podría contener (manía/nuez/sésamo)". Sólo el 10 por ciento de los participantes de las ONG y el 16 por ciento de los consumidores indirectamente afectados por las alergias alimentarias compraría un producto con esa etiqueta. En todos los grupos, la etiqueta "no apto para" fue la que mejor efecto preventivo tuvo. Los participantes eran menos cuidadosos cuando en el hogar sólo había adultos con alergias.

Los resultados de Canadá deberían aplicarse en Estados Unidos por sus similitudes regulatorias y de conciencia pública, opinó Rauno Joks, jefe de alergias e inmunología del Centro Médico SUNY Downstate, en Brooklyn, quien no participó del estudio.

Las alergias están creciendo en el mundo, en especial en los niños. En el 2008, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por su sigla en inglés) estimaron un aumento del 18 por ciento en la tasa de alergia infantil entre 1997 y el 2007.

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Journal of Allergy and Clinical Immunology

Los analgésicos y la prostatitis

A diferencia de resultados recientes, una nueva investigación no halló pruebas de que el uso de aspirina o ibuprofeno disminuya el riesgo de que la próstata se agrande. Así, los resultados publicados en British Journal of Urology International contradicen los resultados de un estudio previo que había revelado que la hiperplasia prostática benigna (próstata agrandada) no era tan común en los hombres que tomaban antiinflamatorios no esteroides (AINE) con regularidad.

Los AINE incluyen a analgésicos como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno.

La causa de la hiperplasia prostática benigna (HPB) sería la inflamación. Eso hace presumir que los AINE podrían controlar el agrandamiento prostático, según explicó la autora principal del nuevo estudio, Siobhan Sutcliffe. Los Institutos Nacionales de Salud estiman que en Estados Unidos se realizan unas 4,5 millones de consultas médicas anuales asociadas con los síntomas de la HPB.

En el 2006, un seguimiento a casi 2.500 hombres durante 12 años había demostrado que los usuarios de un AINE diario eran menos propensos que el resto a desarrollar HPB. Pero ese tipo de estudios sólo demuestran que existe una correlación entre el consumo de AINE y el riesgo de desarrollar HPB, pero no que los fármacos puedan prevenirla.

El equipo de Sutcliffe investigó entonces a 4.771 hombres, de entre 55 y 74 años, que estaban participando de un estudio sobre la pesquisa oncológica. Al inicio del estudio, se les preguntó si el año previo habían consumido aspirina e ibuprofeno.

En los últimos nueve años se le diagnosticó HPB al 31 por ciento. Pero no hubo evidencia de un descenso del riesgo en los usuarios regulares de AINE al inicio del estudio.

ETAPAS TEMPRANAS

"Esto recién está en las primeras etapas de investigación", dijo Sutcliffe, de la Facultad de Medicina de la Washington University, en St. Louis.

Sutcliffe señaló que una limitación del estudio fue abarcar sólo el uso de AINE durante el año previo al ingreso al ensayo. Es posible que un consumo prolongado tenga otros efectos. Además, no pudo explicar por qué los resultados fueron tan distintos a los del estudio del 2006.

Un motivo, opinó, podría ser que los participantes utilizaran los AINE por distintos problemas. Pero esa información no estuvo disponible. Y si los próximos estudios comprueban que los AINE reducen el riesgo de desarrollar HPB, ¿qué sucedería?

Por un lado, respondió Sutcliffe, eso sugeriría que una baja dosis de aspirina, que muchos adultos mayores utilizan para proteger su salud cardíaca, tendría un beneficio agregado. También podría ser que los AINE sirvan para tratar los síntomas de la HPB.

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BJU International, online

El Calcio y los cálculos renales

Un nuevo estudio sugiere que consumir niveles adecuados de calcio reduciría la absorción excesiva del mineral en las mujeres que padecieron nefrolitiasis y hasta ayudaría a prevenir la formación de cálculos renales. Por lo tanto, los médicos de esas pacientes deberían recomendarles que no consuman menos calcio, según opinó el doctor Mathew D. Sorensen, profesor asistente de urología de la University of Washington, en Seattle, y autor principal del estudio.

Muchos pacientes disminuyen el consumo de calcio después de tener cálculos renales. "Es algo muy natural: los pacientes tienen cálculos; los cálculos son de calcio", agregó Sorensen. Estudios publicados en los años 90 habían demostrado que las personas que consumen poco calcio tenían alto riesgo de desarrollar cálculos.

Aun así, el equipo de Sorensen explica en Journal of Urology que la asociación nunca se había investigado de manera directa. Entonces, los autores analizaron los datos del Estudio de Fracturas Osteoporóticas sobre unas 10.000 mujeres posmenopáusicas controladas cada dos años durante más de dos décadas.

Finalmente, el análisis incluyó información de 5.452 participantes a las que se les había realizado una evaluación oral radioactiva de los niveles de calcio. En los controles número 2, 3 y 4, 490 mujeres mencionaron que habían tenido nefrolitiasis.

El equipo comprobó que la absorción del calcio en el organismo de esas mujeres disminuía a medida que aumentaba el consumo del mineral, ya sea a través de alimentos o suplementos. Las mujeres que más calcio consumían eran un 45 a un 54 por ciento menos propensas a haber tenido cálculos renales, mientras que las participantes que habían consumido suplementos con calcio eran un 21 a un 44 por ciento menos propensas a haber padecido nefrolitiasis que las que nunca habían utilizado esos productos.

El análisis de variables múltiples demostró que la absorción del calcio, el índice de masa corporal (IMC) y el uso de suplementos con calcio estuvieron independientemente asociados con la nefrolitiasis.

El organismo puede absorber entre el 10 y 70 por ciento del calcio, aunque Sorensen precisó que la mayoría de las mujeres absorbe alrededor del 30 por ciento del calcio que consumen. Las mujeres que consumen menos calcio, absorben más calcio y viceversa. "A menudo recibimos pacientes en la clínica que disminuyen el consumo de calcio (...) después de haber tenido un cálculo renal", agregó el autor. "Y eso puede ser muy peligroso para las mujeres, por lo menos en términos del riesgo de desarrollar cálculos renales, y probablemente también lo sea para los hombres", precisó.

Además de aumentar el consumo de líquidos después de haber tenido cálculos renales, los médicos deberían aconsejar reducir el consumo de sal, ingerir menos proteína animal y consumir los niveles adecuados de calcio, según precisó Sorensen. "Esas son buenas recomendaciones para cualquier persona con cálculos", dijo. También consideró importante que los pacientes consuman calcio con las comidas.

"Tomar un suplemento con calcio (fuera de las comidas) aporta una carga de calcio, pero sin el beneficio de unir otras sustancias como el oxalato", que también promueve la formación de cálculos, indicó Sorensen. "En la práctica, a algunos pacientes con cálculos les indicamos el uso de suplementos con calcio para promover ese proceso de unión, pero siempre deben ingerirlo con la comida", añadió.

Para los autores, una característica única del estudio es que es el primero que incluyó miles de mujeres a las que se les realizó una evaluación oral completa de la absorción de calcio. "Nos explica los mecanismos de acción del calcio para la prevención de los cálculos en las mujeres, en este estudio, pero también quizás en todos los pacientes", finalizó Sorensen.

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Journal of Urology

Estar mucho tiempo sentado puede ser letal

Para una mejor salud, intente pasar más tiempo de pie, sugiere un estudio reciente. Los que pasan once horas o más sentados al día tienen 40 por ciento más probabilidades de morir en los próximos tres años independientemente de qué tan físicamente activos son por lo demás, señalan investigadores.

En un análisis de datos reportados por 222,000 personas a partir de los 45 años sobre ellas mismas, investigadores australianos hallaron que los riesgos de mortalidad aumentan tras un total de once horas al día de estar sentado, pero siguen siendo 15 por ciento más altos para los que pasan entre ocho y once horas sentados, en comparación con los que están sentados menos de cuatro horas al día.

"La evidencia sobre los efectos nocivos de estar mucho tiempo sentado sobre la salud se han estado acumulando en los últimos años", señaló el autor del estudio Hidde van der Ploeg, becario principal de investigación de la Universidad de Sídney. "El estudio destaca debido al gran número de participantes y el hecho de que fue uno de los primeros que pudo ver el tiempo total que las personas pasaban sentadas. La mayor parte de la evidencia hasta la fecha se ha centrado en los riesgos de salud de ver televisión durante mucho tiempo".

El adulto promedio pasa 90 por ciento de su tiempo libre sentado, apuntó van der Ploeg, y menos de la mitad de los adultos cumplen con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud de 150 minutos a la semana de actividad por lo menos de moderada a intensa.

Los datos se recolectaron como parte del Estudio de personas a partir de los 45 de Australia, un estudio en curso sobre un envejecimiento sano. Algo sorprendente es que los riesgos elevados de muerte por todas las casas se sostuvieron incluso tras tomar en cuenta la actividad física, el peso y el estado de salud de los participantes.

El 62 por ciento de los participantes dijeron que tenían sobrepeso o eran obesos (una proporción similar que los estadounidenses), mientras que casi 87 por ciento dijeron que estaban en salud excelente, y una cuarta parte dijo que pasaban al menos ocho horas al día sentados.

Los participantes inactivos que más estaban sentados tenían un riesgo doble de muerte en un plazo de tres años frente a las personas activas que menos estaban sentadas, apuntó van der Ploeg, y entre los adultos físicamente inactivos, los que estaban más tiempo sentados tenían un tercio más de probabilidades de morir que los que menos tiempo pasaban sentados.

Dado que tantas personas tienen que estar sentadas muchas horas en sus trabajos, deberían asegurarse de pasar una mayor porción de su tiempo libre de pie, caminando o realizando otros movimientos, aconsejó la Dra. Suzanne Steinbaum, directora de Mujeres y Enfermedad Cardiaca del Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York, y vocera de la American Heart Association.

"Sí, hay que trabajar, pero cuando llegue a casa es importante que no vuelva a sentarse frente a la computadora o a la televisión", apuntó Steinbaum. "Después de las ocho horas, los riesgos aumentan exponencialmente. Realmente se trata de lo que se hace en el tiempo libre y de tomar la decisión de moverse".

Muchos lugares de trabajo en Australia están evaluando estaciones de trabajo en que se puede estar sentado o de pie, apuntó van der Ploeg, una iniciativa generalmente bien recibida que podría ser una opción futura para otras oficinas. "Pruebe con formas de dividir el tiempo que pasa sentado y de añadir más tiempo de pie o caminando cuando sea posible", sugirió.

Aunque el estudio encontró una asociación entre el tiempo total que se pasa sentado y el riesgo de muerte, no demuestra que exista una relación de causa y efecto.

El estudio se vio limitado por el periodo relativamente corto de seguimiento de menos de tres años, apuntaron los expertos, lo que pudo haber ofuscado problemas de salud sin diagnosticar entre los participantes que hubieran podido llevar a una muerte más temprana. El Dr. David Friedman, jefe de servicios de insuficiencia cardiaca del Hospital Plainview de North Shore en Plainview, Nueva York, apuntó que las personas que pasan más tiempo sentadas "tienden a estar más enfermas, y a tener problemas de obesidad y cardiovasculares. Quizás se pueden mover menos en primer lugar".

Van der Ploeg reconoció estas limitaciones, y señaló que se necesitan más estudios para replicar los hallazgos y enfocarse más en la influencia de estar sentado sobre el desarrollo de afecciones como la diabetes, el cáncer y la enfermedad cardiaca.

"Estudios que midan el tiempo que se pasa sentado con monitores de actividad en lugar de cuestionarios también ayudarán a construir una base de evidencia", aseguró. "Todos estos estudios nos informarán más sobre la relación exacta entre estar sentado y las afecciones de salud, que en última instancia resultarán en recomendaciones de salud pública como las que ya tenemos para la actividad física".

Fuentes

Hidde van der Ploeg, Ph.D., senior research fellow, Sydney School of Public Health, University of Sydney, Australia; David Friedman, M.D., chief, heart failure services, North Shore Plainview Hospital, Plainview, N.Y.; Suzanne Steinbaum, M.D., director, Women and Heart Disease, Lenox Hill Hospital, New York City, and spokesperson, American Heart Association; March 26, 2012, Archives of Internal Medicine

La Electroterapia modificada contra la depresión

Un equipo científico descubrió cómo la terapia electroconvulsivante o por choque eléctrico, un tratamiento controvertido pero efectivo, actúa en el cerebro de las personas con depresión grave y asegura que los resultados podrían ayudar a mejorar el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad mental.

La terapia electroconvulsivante (TEC) se realiza con anestesia y consiste en inducir una convulsión con corriente eléctrica. Su reputación es controvertida, en parte por su papel en la película de 1975 "One Flew Over The Cuckoo's Nest" con Jack Nicholson, pero es un tratamiento potente y efectivo para los pacientes con trastornos del ánimo, como la depresión grave.

Pero a pesar de que se aplica con éxito en el mundo desde hace más de 70 años, los científicos no sabían cómo funcionaba exactamente o por qué da resultado.

Ahora, un equipo de la Universidad de Aberdeen, en Escocia, demostró por primera vez que la TEC afecta la comunicación entre las distintas partes del cerebro asociadas con la depresión.

En un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), el equipo explica que la TEC controlaría las conexiones hiperactivas entre las áreas cerebrales relacionadas con el ánimo y las áreas asociadas con el pensamiento y la concentración.

Eso, para los autores, frena el enorme impacto de la depresión en la capacidad de los pacientes de disfrutar la vida y realizar las actividades diarias. "Resolvimos un acertijo terapéutico de 70 años de antigüedad", aseguró Ian Reid, profesor de psiquiatría de la Universidad de Aberdeen que dirigió el estudio. "Nuestro hallazgo clave es que si se comparan las conexiones cerebrales antes y después de la TEC, se puede ver que la terapia reduce la potencia de las conexiones", declaró.

Por primera vez, podemos describir algo que la TEC hace en el cerebro que tiene sentido en el contexto de lo que pensamos que funciona mal en las personas con depresión, agregó el autor.

En los últimos años, los especialistas desarrollaron una nueva teoría de cómo la depresión afecta el cerebro. Sugieren que existe una "hiperconexión" entre las áreas cerebrales involucradas en el procesamiento de las emociones y el cambio del ánimo y las zonas ligadas al pensamiento y la concentración.

David Nutt, profesor de neuropsicofarmacología del Imperial College de Londres y que no participó del estudio, opinó que los resultados "tienen mucho sentido". "Las conexiones discapacitantes entre las distintas áreas del cerebro es lo que habría anticipado a partir de la literatura publicada sobre la depresión", comentó.

Nutt agregó que los resultados coinciden con uno de sus estudios publicado en enero y en el que descubrió que la psilocibina, el ingrediente activo de la droga psicodélica conocida como hongos mágicos, también altera esa red de conexiones y sería efectiva contra la depresión grave.

En el nuevo estudio, los autores utilizaron resonancias magnéticas funcionales para estudiar el cerebro de nueve pacientes con depresión grave antes y después del tratamiento con TEC. Luego, el equipo realizó un análisis matemático complejo para investigar la conectividad cerebral.

Según el responsable de neuroimágenes de la Universidad de Aberdeen, Christian Schwarzbauer, que desarrolló el nuevo método para analizar los datos sobre la conectividad, el análisis le permitió al equipo conocer cómo se intercomunicaban más de 25.000 áreas cerebrales distintas.

Schwarzbauer opinó que el nuevo método también se podría aplicar a una gran variedad de trastornos cerebrales, como la esquizofrenia, el autismo o la demencia, y "permitiría comprender mejor los mecanismos subyacentes de las enfermedades y desarrollar nuevas herramientas diagnósticas".

A los autores les gustaría seguir monitoreando a los pacientes para determinar si la depresión y la hiperconectividad reaparecen. Además, planean comparar sus resultados con los efectos de otras terapias para tratar la depresión, como la psicoterapia y los antidepresivos.

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Medline Plus

El cadmio de la dieta podría aumentar el riesgo de cáncer de mama

Consumir el metal tóxico cadmio en los alimentos que come podría aumentar el riesgo de cáncer de mama, sugiere un estudio sueco reciente.

El cadmio, que se halla en muchos fertilizantes agrícolas, puede llegar a la tierra y al agua, explicaron los investigadores. Algunas de las principales fuentes de cadmio en la dieta son el pan y otros cereales, las papas, los tubérculos y las verduras. Una vez entra al organismo, el cadmio puede imitar los efectos de la hormona femenina estrógeno, que puede fomentar el desarrollo de ciertos cánceres de mama.

"La vida moderna se ha vuelto cada vez más peligrosa para la salud de los senos", señaló la Dra. Marissa Weiss, directora de oncología radioactiva de la mama y fomento de la salud del seno del Centro Médico Lankenau en Wynnewood, Pensilvania. "Ahora las zanahorias y los granos integrales, los vegetales que se suponen que son sanos para nosotras, tienen cadmio", lamentó.

"Para ayudar a nuestras pacientes a reducir la exposición a las sustancias químicas ambientales (como el cadmio) que podrían aumentar su riesgo de cáncer de mama, tenemos que asociarnos con los agricultores para asegurar que los alimentos se cultiven en tierra sana sin fertilizantes llenos de compuestos químicos", aseguró Weiss, quien también es presidenta y fundadora de Breastcancer.org. "Comer solo alimentos reales y enteros (sin procesar) sigue siendo una estrategia sana hasta que podamos asegurarnos de qué contiene el paquete".

En el estudio sueco, los investigadores siguieron a casi 56,000 mujeres por más de 12 años. Las mujeres rellenaron cuestionarios de frecuencia alimentaria, que los investigadores usaron para calcular cuánto cadmio consumían en la dieta. En el periodo de seguimiento, hubo 2,112 diagnósticos de cáncer de mama, entre ellos 1,626 cánceres con receptor de estrógeno positivo y 290 con receptor de estrógeno negativo.

Las mujeres que tenían la mayor cantidad de cadmio en la dieta tenían 21 por ciento más probabilidades de desarrollar cáncer de mama que las que tenían la menor cantidad. Ese riesgo aumentó a 27 por ciento entre las mujeres que eran delgadas o de peso normal, mostró el estudio. El riesgo fue similar, de 23 por ciento, para los tumores tanto de receptor de estrógeno positivo como negativo.

Las mujeres que consumían las mayores cantidades de granos integrales y verduras tenían el riesgo más bajo de cáncer de mama, frente a las mujeres expuestas al cadmio dietético a través de otros alimentos.

"Es posible que hasta cierto punto esa dieta sana pueda contrarrestar el efecto negativo del cadmio, pero nuestros hallazgos deben ser confirmados en otros estudios", apuntó en un comunicado de prensa de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer (American Association for Cancer Research) la autora del estudio Agneta Akesson, profesora asociada del Instituto Karolinska en Suecia. "Sin embargo, es importante que la exposición al cadmio a partir de la comida sea baja".

Johanna Lampe, miembro de la división de ciencias de la salud pública del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle, afirmó que el nuevo estudio añade al creciente cuerpo de evidencia que relaciona al cadmio con el riesgo de cáncer de mama. "Añade otro grano de arena", comentó. "Nos beneficiaría tener más investigación en esta área para comprender mejor estos riesgos".

El estudio ideal usaría una medida más objetiva de la exposición al cadmio, como los niveles de cadmio en la orina. "Podríamos estudiar a las mujeres años antes de que desarrollen cáncer de mama y medir la exposición al cadmio en ciertos momentos", explicó.

En cuanto a la reducción de la exposición al cadmio, Lampe señaló que fumar es la fuente individual más importante de exposición a la sustancia. "No fumar es un buen punto de inicio", anotó.

La Dra. Stephanie Bernik, jefa de oncología quirúrgica del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, apuntó que es demasiado pronto para recomendar la realización de cualquier cambio dietético en base a estos hallazgos. "Aún no podemos aconsejar limitar la fibra u otras cosas que contienen cadmio", y algunos de los alimentos que lo contienen son parte de una dieta sana, enfatizó Bernik.

En el estudio, las mujeres más delgadas tenían un riesgo más elevado de cáncer de mama basado en su exposición al cadmio. "La obesidad anula cualquier efecto que el cadmio pudiera tener en el cáncer de mama", dijo Bernik, y añadió que la obesidad es un factor de riesgo más grande de cáncer de mama que la exposición al cadmio, porque "cuando las personas tienen sobrepeso, en su cuerpo circula más estrógeno".

Fuentes

Marisa Weiss, M.D., director, breast radiation oncology and breast health outreach, Lankenau Medical Center, Wynnewood, Pa., and president/founder, Breastcancer.org.; Johanna Lampe, Ph.D., public health sciences division, Fred Hutchinson Cancer Research Center, Seattle; Stephanie Bernik, M.D., chief, surgical oncology, Lenox Hill Hospital, New York City; American Association for Cancer Research, news release, March 15, 2012; March 15, 2012, Cancer Research

Relación entre la dieta grasa y el cáncer de colon

Investigadores afirman haber descubierto pistas sobre cómo una dieta grasa aumenta el riesgo de cáncer de colon.

"Siempre ha habido preguntas sobre por qué cosas como la dieta y la obesidad son factores de riesgo independientes del cáncer de colon. Este estudio sugiere cómo y por qué las dietas ricas en grasa se relacionan con el cáncer de colon", afirmó en un comunicado de prensa de la Universidad de Temple el autor líder Carmen Sapienza, profesor de patología del Instituto Fels de Investigación sobre el Cáncer y Biología Molecular de la universidad.

Sapienza y colegas examinaron tejido sano del colon de pacientes de cáncer de colon y hallaron que las marcas epigenéticas en los genes involucrados en la descomposición de carbohidratos, grasas y aminoácidos (comunes en una dieta occidental grasa) parecen haber sido reentrenados.

Las marcas epigenéticas son modificaciones químicas que funcionan como interruptores de encendido y apagado para muchos genes, según el comunicado.

"Estos alimentos cambian los patrones de metilación de los genes de insulina de una persona, de forma que se expresan de forma distinta, produciendo más insulina de la que el organismo requiere", explicó Sapienza. "En las personas que sufren de cáncer de colon, las vías metabólicas de la glucosa y las vías de señalización de la insulina funcionan a niveles completamente distintos que las de las personas que no sufren de esa enfermedad".

Las células cancerosas "adoran" la insulina, y los estudios han mostrado que los tumores se alimentan de insulina, anotó Sapienza.

La mayoría de casos de cáncer de colon ocurren en personas a partir de los 50 años, y no está claro en qué momento se inician estos cambios genéticos. Si esos cambios se pueden detectar en otros tejidos sanos del cuerpo, quizás sea posible utilizar pruebas de sangre o saliva para determinar el riesgo de cáncer de colon de una persona, o para diagnosticar la enfermedad, sugirió Sapienza.

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Temple University, news release

¿Puede el padre llegar a ser el mejor amigo de su hijo?

Ser el mejor amigo de su hijo no es una relación natural, pero no debe faltar una buena dosis de autoridad y la confianza que los padres ejerzan hacia sus hijos. Conozca la opinión de un experto.

Tener una relación cercana y de confianza con hijos adolescentes no es una tarea fácil. Muchos llegan a casa y entran al Facebook o suben al carro y se conectan al Messenger del celular y no hay manera de conversar con ellos. Sin embargo, los padres deben conocer el mundo de sus hijos, y a la vez, respetar sus espacios.

Pero hay quienes anhelan tener una relación de amistad íntima con sus hijos. “Pretender ser amigo de los hijos en igualdad de condiciones no es lo natural. Los amigos tienen la misma edad, comparten sus miedos, angustias e inquietudes y a esa edad comparten la crítica hacia sus padres”, explicó el psicólogo Javier Verán.

El experto dijo que “es bueno para los chicos que sus padres mantengan y hagan respetar la diferencia generacional, porque les da orden y estructura sin que eso signifique autoritarismo. Los adolescentes buscan una relación más horizontal con los padres, ser más escuchados, discutir sus argumentos e incluso cuestionarlos”.

Para Verán, “los padres que no permiten que sus hijos se independicen, manteniéndolos sumisos o dependientes y siguen participando de todas sus actividades, no facilitan que el chico rompa el cascarón familiar y cree su propio mundo de amigos que tienen sus complicaciones, pero es parte del crecimiento”.

Pero, ¿cómo lograr una buena relación con los hijos incluso durante la adolescencia? El especialista dijo que uno debe empezar a hacerlo desde que los hijos son bebitos. “Hay que crear rutinas familiares como en las comidas y encontrar momentos para hablar de manera natural con los hijos”, comentó Verán.

“Si eso se da en forma reiterada, los chicos van a saber que podrán contar con los padres cuando ellos los necesiten”, explicó. Sin embargo, dijo que “hay padres que se desentienden del tema de los límites y normas. Muchos adultos confiesan que les hubiera gustado tener a padres que los hubiesen controlado más”.

Para el psicólogo especialista en niños y adolescentes, “la relación más saludable entre padres e hijos es la que tiene seguridad afectiva, donde los padres les permitan a los chicos desarrollar su autonomía y que vayan creciendo conforme a su edad”, sobre todo en un momento difícil y de cambios como la adolescencia.

Sobre cómo prevenir situaciones de riesgo en adolescentes, Verán explicó la importancia de conocer a los hijos. “Si uno conoce a su hijo sabe si está especialmente evasivo, asilado, irritable o agresivo. Si nota un cambio notorio en su comportamiento debe buscar qué es lo que le ocurre”, manifestó.

“Si a lo largo de esta etapa los padres están presentes y reconocen a sus hijos por lo que son, se sienten orgullosos de ellos y predomina la sensación de confianza y afecto que les permita desarrollar su propia personalidad, lo más probable es que pase la adolescencia sin que sea una etapa traumática”, concluyó.

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RPP Noticias