Hipertensión y diuréticos

Los diuréticos fiables mantienen su estatus como mejor línea de tratamiento en hombres y mujeres mayores con presión arterial alta, concluye una investigación reciente.

La clortalidona, un diurético del tipo tiazida, superó a otros tres tratamientos, un bloqueador del canal del calcio, un inhibidor de la ECA y un bloqueador del receptor alfa, en la mayoría de las áreas, pero sobre todo en reducir la incidencia de accidente cerebrovascular e insuficiencia cardiaca, de acuerdo con los datos más actuales de un estudio de gran tamaño en marcha conocido como ALLHAT (por la sigla en inglés de Ensayo de tratamiento antihipertensivo y reductor de lípidos para evitar el ataque cardiaco).

"Creemos que a los diuréticos tipo tiazida se les debería dar preferencia", señaló el investigador del estudio, el Dr. William Cushman, profesor y jefe de medicina preventiva del Centro Médico de Asuntos de Veteranos en Memphis, Tennessee, en una conferencia de prensa sobre los hallazgos el miércoles en la reunión anual de la American Heart Association (AHA) en Orlando, Florida.

"El mensaje sigue siendo en gran parte el mismo y el mensaje principal es que tratar la hipertensión [presión arterial alta] es muy necesario", agregó el Dr. Clyde Yancy, presidente de la AHA. "Tratar la hipertensión con clortalidona resultó en una reducción significativa en la insuficiencia cardiaca y accidente cerebrovascular".

El ensayo original comenzó en 1994, y participaron más de 42,000 pacientes que tenían hipertensión y al menos otro factor de riesgo para la enfermedad cardiovascular. Los participantes fueron asignados de manera aleatoria para tomar uno de los siguientes antihipertensivos: clortalidona (el diurético), besilato de amlodipina (el bloqueador del canal del calcio), mesilato de doxazosina (el bloqueador alfa) o lisinopril (un inhibidor de la ECA).

El seguimiento a cinco años, que finalizó en 2002, pretendía observar si emergían nuevas diferencias con el uso a largo plazo de estos medicamentos, sobre todo en lo referente a la enfermedad arterial coronaria, la mortalidad total, la insuficiencia cardiaca y la enfermedad cardiovascular. "Éste es el ensayo más grande que se ha hecho hasta la fecha sobre la hipertensión", apuntó Cushman.

Los resultados anteriores de ALLHAT habían encontrado que los diuréticos eran tan buenos o mejores que otros medicamentos para la presión arterial en el tratamiento de la hipertensión en pacientes de síndrome metabólico (un conjunto de factores que ponen a una persona en riesgo de enfermedad cardiaca), sobre todo en pacientes negros.

"Ninguno de los medicamentos más recientes fue superior a la clortalidona en reducir la muerte por enfermedad cardiovascular o la enfermedad renal en fase terminal, aunque el bloqueador del canal del calcio fue muy similar", declaró Cushman.

Los accidentes cerebrovasculares fueron mucho más comunes en los participantes negros del estudio que tomaban los nuevos medicamentos, y los pacientes que tomaban el bloqueador del calcio tenían tasas mucho más altas de insuficiencia cardiaca.

Cushman también presentó algunos datos de seguimiento a 10 años, que eran esencialmente similares a los datos de cinco años. No se presentaron nuevos eventos adversos, señaló. "El tratamiento de la clortalidona es superior en la prevención de uno o más eventos cardiovasculares importantes siempre y cuando los participantes lo siguieran tomando", dijo.

Fuentes

News conference with William Cushman, M.D., professor and chief of preventive medicine, Veterans Affairs Medical Center, Memphis, Tenn.; Clyde Yancy, M.D., president, American Heart Association; Nov. 18, 2009, presentation, American Heart Association annual meeting, Orlando, Fla.

La Coca: Valor nutricional y propiedades

La Coca, (Erythroxilum coca) es un arbusto de origen amazónico, cuyo hábitat son los valles calientes y húmedos entre 1.000 y 2.000 metros de altura comúnmente llamados “Yungas” en el idioma Aymara. Ha sido considerada tradicionalmente por nuestros pueblos indígenas, como una planta sagrada de gran valor alimenticio y curativo. Forma parte de un conocimiento ancestral milenario y aún las pocas etnias que subsisten, adelantan una dura batalla por defenderla contra las fumigaciones y la erradicación forzosa con técnicas biológicas tratando de generar el reconocimiento que debe tener. Fue por mucho tiempo una de las hierbas principales en la medicina que desarrolló en Tahuantinsuyo del Imperio Inca en Sudamérica. Por tal motivo, están sustituyendo los usos de la hoja de coca produciendo té, extractos medicinales y empleándola para sus prácticas curativas y chamánicas. El uso de la hoja de coca para "mambear" o masticar data de milenios y es universalmente conocido.

Comúnmente, se tiende a identificar la hoja de coca en forma natural, con la cocaína, es decir, el compuesto químico –utilizado en un principio como analgésico- extraído de la planta mediante un largo proceso que termina por seleccionar el alcaloide de la hoja, convirtiéndolo en estupefaciente. El proceso consiste en pasar de la hoja de coca, a la pasta y de la pasta, a la base de cocaína, que luego se convierte en clorhidrato de cocaína, componente altamente tóxico para el organismo que genera alteraciones del sistema nervioso, cardiovascular y respiratorio, además de que estimula el Sistema Nerviosos Central produciendo dependencia y trastornos mentales y físicos.

La campaña irradiada por los medios de comunicación estadounidenses desde mediados del siglo pasado, para identificar la coca con la cocaína, -ocultando que de los 16 componentes de la droga, sólo la vieja y sagrada hoja de coca es producida en América del Sur, mientras los otros 15 elementos, legales todos, son importados de EUA y Europa- ha generado una prevención en cuanto al uso de la planta en forma natural, tal como lo han venido haciendo por cientos de años los pueblos indígenas de nuestra América mestiza. Se trata de una campaña de desprestigio de la planta, con el fin de controlar la oferta del narcótico.

Uno de los mayores temores frente al consumo de este producto es si genera o no dependencia. . El riesgo de desarrollar adicción con el uso del Mate de Coca, es ínfimo, si pensamos que necesitaríamos más de 500 bolsitas para obtener 1 gr. de cocaína, de las que solo se absorberían cantidades mínimas en nanogramos (1 nanogramo es 1 millonésimo de miligramo) y que además, en un tiempo tan prolongado que no permitiría llegar a concentraciones suficientes como para producir trastornos de psicoestimulación o de conducta. Según estudios recientes, el té de coca, precisamente sirve para tratar a los adictos que padecen el síndrome de abstinencia que puede ser manejado con estas tisanas al proporcionar más tranquilidad y asimilación de nutrientes, dicen médicos especialistas en el tema.

La concentración de cocaína en la hoja, es muy baja, según investigaciones realizadas por médicos farmacológicos de la universidad de Caldas, y por lo tanto, ingerida en forma natural, no produce toxicidad grave ni genera dependencia. Actúa como estimulante leve, mejora la atención y la coordinación de ideas, es algo así como tomarse un café concentrado.

Propiedades nutricionales de la hoja de coca

Gracias a una investigación realizada por la universidad de Harvard, en l.975, titulada "Valor nutricional de la hoja de coca", se ha probado que la masticación diaria de 100 gramos de hojas de coca, satisface la ración alimentaria recomendada tanto para el hombre como para la mujer, mientras que 60 grs. por día colman las necesidades de calcio. Así mismo, se han iniciado nuevas fases de comprobación de la utilidad científica en biomedicina y farmacia.

Su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos hacen que al mismo tiempo el Té de coca constituya un complemento nutritivo de la dieta diaria. Estos mismos estudios de la Universidad de Harvard sostienen que en 100 gramos de Coca se pueden tener casi dos gramos de potasio que son necesarios para el equilibrio del corazón y se le atribuyen además propiedades adelgazantes. Sabiendo que estas tisanas son tan ricas en estos nutrientes, se convierten en alimento y en medicina.

Cada 100 gramos de coca contienen:

Nitrógeno total 20.06 mg.
Alcaloides totales no volátiles 0.70 mg.
Grasa 3.68 mg.
Carbohidratos 47.50 mg.
Beta caroteno 9.40 mg.
Alfa caroteno 2.76 mg.
Vitamina C ..6.47 mg.
Vitamina E ..40.17 mg.
Tiamina (vitamina B 1) 0.73 mg.
Riboflavina (Vitamina B 2) 0.88 mg.
Niacina (factor p.p) 8.37 mg.
Calcio 997.62 mg.
Fosfato 412.67 mg.
Potasio 1.739.33 mg.
Magnesio .299.30 mg.
Sodio 39.41 mg.
Aluminio 17.39 mg.
Bario 6.18 mg.
Hierro 136.64 mg.
Estroncio 12.02 mg.
Boro 6.75 mg.
Cobre 1.22 mg.
Zinc 2.21 mg.
Manganeso 9.15 mg.
Cromo 0.12 mg.

Pensar en la eliminación de la planta de coca es pues un despropósito, que se lleva por delante elementales principios y derechos de las culturas milenarias que tienen en la hoja de coca un fundamento básico en su cosmovisión y saber tradicional, además de las enormes cualidades que tiene como alimento (comparables con la leche o la soya) y con fines terapéuticos.

Ahora que se está demostrando las terribles consecuencias ecológicas, tanto para la flora, la fauna como para la vida humana, que generan las prácticas de erradicación forzosa a los cultivos de Coca,- principalmente las fumigaciones con glifosato-, se presenta esta alternativa para llevarla en forma pura y natural a las ciudades y tratar varias patologías.

Se trata de comercializar la hoja de coca como aromática en forma totalmente natural, sin ningún tratamiento ni proceso. Simplemente se seca, se muele y se empaca en una bolsita de papel filtro. Su consumo no tiene ningún efecto. Estas aromáticas se consumen en otros países, como Perú y Bolivia, bajo el nombre de mate y es de venta libre en los aeropuertos.

Bondades y usos del té de coca

El mate de coca puede ser ingerido indistintamente por adolescentes, adultos y ancianos en una cantidad aproximada de tres bolsitas diarias para recibir sus beneficios. Es notoria la baja incidencia de las enfermedades cardiovasculares en los indígenas mascadores de hojas de Coca.

También es notoria la baja incidencia de caries dentales. El té de coca es muy utilizado por sus bondades digestivas, circulatorias, antifatigantes y antiestrés, con ligeros pero significativos efectos estimulantes del estado de ánimo. Puede tomarse a cualquier hora del día y preferiblemente después de las comidas como estomáquico. También está indicado en caso de indigestiones, cólicos y estados diarreicos.

Alcaloides naturales de la coca

La coca posee 14 alcaloides naturales:
- Cocaína: Es el éster metálico de la benzoil egnonina, tiene propiedades anestésicas y analgésicas.
- Egnonina: Es un derivado carboxilado de la atropina, tiene propiedades de metabolizar grasas y glúcidos, carbohidratos y adelgazar la sangre.
- Pectina: Es absorbente y antidiarreico, junto a la vitamina E, regula la producción de la melanina para la piel.
- Papaína: Esta proteasa (que en mayor proporción contiene la papaya) es muy parecida en su estructura a la catepsina animal, es un fermento que acelera la digestión.
- Higrina: Excita las glándulas salivares cuando hay deficiencia de oxígeno en el ambiente.
- Globulina: Es un cardiotónico que regula la carencia de oxígeno en el ambiente, mejorando la circulación sanguínea, evita el “soroche” (mal de altura)
- Pyridina: Acelera la formación y funcionamiento del cerebro, aumenta la irrigación sanguínea a la hipófisis y las glándulas.
- Quinolina : Evita la formación de caries dental junto con el fósforo y el calcio.
- Conina: anestésico. .
- Cocamina: analgésico.
- Reserpina: Regula la presión arterial en hipo e hipertensión y ayuda a la formación de células óseas.
- Benzoina : Propiedades terapéuticas para la gastritis y las úlceras.
- Inulina: Refresca y mejora el funcionamiento del hígado, la secreción de la bilis y su acumulación en la vesícula, es diurético, ayuda a eliminar las sustancias nocivas y tóxicas no fisiológicas . Es un polisacárido que produce aumento de las células de la sangre
- Atropina.

Estos 14 alcaloides, los aminoácidos que contienen, los ácidos y las vitaminas A, B1, C y E, la tiramina, niacina y riboflavina, la convierten en la planta más completa del universo en NITROGENO NO PROTEINICO, que es el que elimina las toxinas y patologías del cuerpo humano y le proporciona dos propiedades de solubilidad e hidratación, obteniendo combinaciones óptimas con frutas medicinales.

Asma y paracetamol

Un análisis de 19 estudios brinda evidencia adicional del aumento del riesgo de asma en niños y adultos medicados con paracetamol (acetaminofeno). El director del estudio dijo a Reuters Health que si bien este tipo de estudio no era la mejor forma de comprobar que la medicación realmente provoca la enfermedad, muestra que la relación debería investigarse más. "Sabemos que el acetaminofeno afecta las células inflamatorias de las vías respiratorias", señaló el doctor J. Mark FitzGerald, del Vancouver Coastal Health Research Institute en British Columbia. No obstante, aún si el fármaco aumentara el riesgo de asma, añadió el experto, probablemente sea sólo uno de los factores en el incremento de la prevalencia de asma observada en los últimos años.

El asma se ha vuelto cada vez más común en todo el mundo y algunos científicos sugieren que el uso más expandido del paracetamol podría ser un factor contribuyente, dado que la medicina disminuye los niveles de un antioxidante llamado glutatión, que se encuentra en el tejido pulmonar, escribió el equipo de FitzGerald en la revista CHEST.

Además, señaló el investigador en una entrevista, un estudio sobre unos 200.000 pacientes publicado en el 2008 sugirió un mayor riesgo de asma y sibilancias en las personas que tomaban acetaminofeno.

Para investigar más al respecto, FitzGerald y sus colegas buscaron la literatura médica que observó la relación entre el paracetamol y el riesgo de asma y sibilancias. Cuando los expertos realizaron un análisis combinado de los 19 estudios que identificaron, que incluían en total a 425.140 pacientes, hallaron que el uso de paracetamol estaba vinculado con un incremento en 1,6 veces del riesgo de asma.

Los niños expuestos al medicamento en el útero materno corrían 1,3 veces más peligro de padecer asma y 1,5 veces más riesgo de sibilancias. El único estudio que observó el uso de altas dosis de acetaminofeno en niños reveló que triplicaba el riesgo de asma.

Con todo, dijo FitzGerald, los padres no deberían erradicar el fármaco de sus botiquines. Cuando un pediatra recomienda el paracetamol para tratar la fiebre en un niño, según el experto, los padres deberían seguir su consejo. La medicina "funciona muy bien para lo que se supone que debe funcionar", indicó FitzGerald, quien añadió: "Siempre hay un riesgo en términos de medicación".

Fuente

CHEST, noviembre del 2009

El mal humor es malo para el dolor

Si quiere olvidarse del dolor, piense en algo placentero. Esa es la conclusión de investigadores canadienses que han relacionado el estado de ánimo con el dolor. "Las emociones o el estado de ánimo pueden alterar la forma en que reaccionamos al dolor ya que están interrelacionados", dijo en una declaración Mathieu Roy, el autor principal del nuevo estudio y asociado posdoctoral de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. "Nuestras pruebas revelaron cuándo el dolor es percibido por el cerebro y cómo ese dolor se puede amplificar cuando se combina con emociones negativas".

Mientras estaba en la Universidad de Montreal, Roy y colegas expusieron 13 sujetos a choques eléctricos dolorosos. Los choques causaron actos reflejo que podían medir los investigadores.
Mientras sentían los choques, los sujetos miraban imágenes placenteras, poco placenteras y neutrales. Al mismo tiempo, los investigadores examinaron su actividad cerebral a través de escáneres IRM funcionales.

"Hallamos que ver imágenes poco placenteras provocaba un dolor más fuerte en los sujetos que recibían choques en comparación con los que veían imágenes placenteras", apuntó Roy. La investigación parece confirmar otros estudios previos realizados por Roy que mostraron que la música placentera puede hacer que la gente sienta dolores menos molestos.

"Nuestros hallazgos muestran que las intervenciones no farmacéuticas, que mejoran el estado de ánimo como la fotografía o la música, se pueden usar en la atención de la salud para ayudar a aliviar el dolor. Estas intervenciones son económicas y se pueden adaptar a varios campos", dijo.
Los hallazgos aparecen en la edición de esta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences.

Fuente
University of Montreal,
news release, 2009

Fibrosis quística: Alimentación específica para la insuficiencia pancreática

La fibrosis quística es una enfermedad multiorgánica, ya que afecta a distintos órganos y sistemas. La forma clásica y más habitual es la aparición de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), insuficiencia pancreática (con posibilidad de que derive a pancreatitis) y elevación de cloro en el sudor. El estado nutricional de las personas afectadas influye de manera concluyente en el curso de la enfermedad y en su calidad de vida.

Si el problema proviene del páncreas, éste tiene las funciones limitadas, se reduce la secreción de agua, bicarbonato y enzimas. Esto conduce a una mala digestión de grasas y proteínas. En consecuencia, aparecen los primeros síntomas digestivos, como la diarrea crónica con esteatorrea (grasas en heces), creatorrea (proteínas en heces) y la disminución de la absorción de vitaminas liposolubles (A, D, E, K). En estos casos, es conveniente el aporte extra de vitaminas y de enzimas o fermentos pancreáticos. Estos últimos garantizan una buena digestión y una dieta sin restricciones.

El especialista valorará la necesidad de tomar un suplemento de ácidos grasos esenciales y de ácidos grasos omega 3 por su papel como compuestos antiinflamatorios de la función pulmonar. Los suplementos específicos de minerales como el hierro siguen a un análisis bioquímico para establecer el tipo de suplemento, la dosis y la duración del tratamiento.

Para estimar la necesidad de una intervención nutricional específica, se han de valorar diversos factores, que se dan de forma aislada o conjunta, como la disminución de la ingesta, el aumento del gasto energético, el ascenso de las pérdidas digestivas, el proceso de recuperación nutricional o la frecuencia de infecciones respiratorias.

Cáncer: Nuevas y buenas noticias

En el tratamiento y superación del cáncer el tiempo es vital. Sin embargo, algunos métodos de detección resultan lentos y laboriosos. Es el caso de un tipo de cáncer de mama que está directamente relacionado con el nivel hormonal de la glándula mamaria y requiere tratamiento con inhibidores de secreción de estrógenos y progesterona (hormonas sexuales). Para evaluar la evolución de la paciente, es necesario conocer el nivel hormonal del tejido mamario con relativa frecuencia. Además, se requiere una extracción de cantidades importantes de tejido mamario -un procedimiento doloroso- y un análisis posterior en el laboratorio, una cuestión que prolonga aún más el diagnóstico.

El nuevo sistema para la detección hormonal tiene el tamaño de una tarjeta de crédito y ofrece los resultados pocos minutos después de la extracción de una pequeña cantidad de tejido mamario. Su funcionamiento se basa en el análisis de una muestra mediante un proceso de purificación y separación de la parte hormonal. Para ello, se analiza de manera digital el movimiento de pequeñas muestras líquidas del tejido impulsadas por una corriente eléctrica.

Este proceso permite un análisis más rápido y fácil, de modo que el diagnóstico se agilizará y se podrán obtener muestras de tejido con más frecuencia. Eso implicará que el seguimiento del tratamiento sea mucho más preciso y, a su vez, más sencillo. Es compatible con muestras muy pequeñas, lo que permitirá sustituir los mecanismos de análisis convencionales, sean de tejidos o de fluidos. Pero además, porque es el primer dispositivo que permite trabajar con muestras sin tratar, lo que se traduce en un paso rápido entre la extracción del tejido y la obtención del resultado.

Descubrimiento muy importante

El descubrimiento más importante del estudio realizado por el Instituto británico de Investigación del Cáncer fue que las células tumorales halladas en el organismo de la criatura carecían de una secuencia de ADN específica que codifica el HLA (Human leukocyte antigen) o sistema de histocompatibilidad. Es el complejo encargado de la identificación y eliminación de las células que no son propias del organismo. Este mismo causa los problemas de rechazo en los trasplantes. La ausencia en las células del cáncer de estos indicadores de histocompatibilidad es la clave para explicar cómo el tumor ha sido capaz de atravesar la placenta y anidar en el feto. Ayuda a comprender mejor cómo las células tumorales son capaces de esquivar el sistema de defensa del organismo humano.

Mel Greaves, investigador del trabajo, recuerda que sólo se han dado una docena de casos como éste y que la probabilidad es muy baja. Explica que se trató de inmediato, y con éxito, al bebé japonés, que sigue con vida. Greaves recuerda que, en la ciencia, los fenómenos más extraños y curiosos pueden, a menudo, ayudar a comprender mejor el funcionamiento del mundo.

Belleza con miel

La miel se usa en tratamientos para la belleza ya que es un humectante natural, tiene un poder para atraer y retener la humedad en la piel. Utilícela para hacer máscaras faciales, mezclándola con aceites para uso en el baño, también en las cremas acondicionadoras para el pelo y muchas cosas mas. Exquisito manjar, la miel contiene además un cúmulo de secretos de belleza natural, y hoy intentaremos compartir algunos de ellos.

Además de beneficios nutricionales que contiene por su vitaminas y minerales, la miel de abeja ofrece muchas ventajas para el cuidado y salud de uno de uno de los órganos más importantes del cuerpo, la piel, especialmente la del rostro.

La miel es una herramienta infalible en el cuidado de la salud y la belleza dada sus magnificas cualidades medicinales y cosméticas; los científicos que la estudian la califican como la mas viable alternativa energética para el ejercicio puesto que retrasa la aparición de fatiga, además de su efecto desintoxicante, es un extraordinario reconstituyente del organismo.

Este dulce abre las puertas a cualquier mujer que busque sentirse bella, y para invitarlas a ingresar a su mundo, brindamos hoy tres consejos de belleza a partir de la miel, sencillos pero efectivos, y por si no fuera poco: baratos.

El primero consiste en un baño natural con miel, que repercutirá sobre la salud de la piel de todo el cuerpo. Para conseguir esta piel suave basta con añadir una o dos cucharadas de miel a tu tina, y utilizar una esponja vegetal para exfoliarte. Luego añade cuatro cucharadas de leche entera para sentirte como Cleopatra.

Otro sencillo consejo consiste en una mascarilla natural para la piel. Prepárala con clara de huevos blancos, una cucharadita de miel y una pizca de harina o cocoa. Prepara una pasta con ella, y antes de aplicarla realízate algunos vahos para abrir los poros de tu piel. Deja la mascarilla natural por diez minutos y lávate la cara con agua caliente.

Finalmente, recomendamos que mezcles medio vaso de miel, dos vasos de suero de leche y medio vaso de agua de rosas en un contenedor aireado. Luego de permanecer parcialmente tapado unos días al aire libre, aplícatelo con cotonetes sobre tu piel.

Fuente

Beauty Tips and Treatments Made from Honey

Hay que comer despacio

Comer demasiado rápido puede conducir a comer en exceso, porque los alimentos que se engullen de forma apresurada limitan la liberación de hormonas en el intestino que desencadenan la sensación de llenura, según hallan investigadores griegos.

Para el estudio, los voluntarios comieron 300 mililitros de helado a diferentes ritmos. Antes y después del helado se midieron los niveles de glucosa, insulina y lípidos en sangre así como de las hormonas intestinales. Los participantes que tardaron 30 minutos en comer el helado tuvieron las concentraciones más altas de las hormonas intestinales péptido YY y péptido similar al glucógeno, además tendían a sentirse más llenos que los que comieron el helado en menos tiempo.

Investigaciones anteriores han mostrado que la liberación de estas hormonas después de una comida le dice al cerebro que la persona está llena, pero éste es el primer estudio en examinar la manea en que comer a diferentes ritmos afecta la liberación de las hormonas.

"La mayoría de nosotros ha escuchado que comer rápido puede conducir a una ingesta excesiva de alimentos y a la obesidad, y de hecho algunos estudios observacionales apoyan esta idea", señaló el autor principal, el Dr. Alexander Kokkinos, del Hospital General Laiko en Atenas en una conferencia de prensa de la Endocrine Society. "Nuestro estudio ofrece una posible explicación para la relación entre la velocidad de comer y comer en exceso al mostrar que el ritmo al que se come podría impactar en la liberación de hormonas intestinales que le dicen al cerebro que deje de comer".

Los hallazgos del estudio se publicaron el 4 de noviembre en línea en una edición avanzada de la próxima publicación impresa de la Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.

Fuente
The Endocrine Society,
news release, Nov. 2009

Diabetes: Tratamiento complementario con acupresión

Uno de los mayores temores ante el tratamiento de acupuntura es la aplicación de las famosas agujas de las que se vale la terapia para generar beneficios en los pacientes. Sin embargo, esto es más mito que realidad, pues las agujas son finísimas y penetran la piel sólo superficialmente, haciendo que el paciente no experimente casi ninguna sensación. Sin embargo, si todavía crees que la acupuntura en sí no es lo tuyo, pero conservas la confianza en su sistema de sanación a través de la estimulación de los puntos del organismo, la terapia coreana Su Jok puede ser una alternativa muy interesante para considerar.

Esta terapia alternativa es de origen reciente, y fue desarrollada por el profesor sur-coreano Park Jae Woo, quien es reconocido por haber sido el fundador de la meditación de la sonrisa, entre otras terapias alternativas La Su Jok, también de su autoría, prescinde de agujas, pero conserva el sistema de meridianos.

Queda entonces claro que la terapia Su Jok es una alternativa a la acupuntura, siendo una terapia que comparte muchos fundamentos con la acupresión. Para seguir en la línea, destacamos en el día de hoy un estudio realizado en relación con la acupresión, terapia que puede resultar útil en casos de diabetes.

Como sabemos -y a modo de repaso-, la acupresión es una terapia que trabaja con los puntos de la acupuntura, sólo que prescindiendo del uso de agujas, sustituyendo a las mismas por la aplicación de presión sobre ellos.

En la investigación, a 64 personas con diabetes tipo 2 les fue asignado un programa de dieta y ejercicios diseñado para controlar la hipertensión y la hiperglicemia. Sin embargo, a una porción del total se los hizo partícipes de sesiones de 90 minutos de acupresión cuatro a seis veces por semana.

Al final del estudio, los participantes de este último grupo experimentaron niveles menores de colesterol malo, además de mejores niveles de colesterol bueno en comparación con los que no recibieron acupresión. Además, los pacientes de este grupo además demostraron un mejor funcionamiento en sus riñones.

Claro que la acupresión por sí misma no hace nada en relación con la diabetes; sin embargo, combinada con un programa de ejercicios adecuado y una dieta acorde, puede aportar al tratamiento contra la diabetes.

Lic. Carlos Dan

Cáncer: Niveles bajos de colesterol reduce riesgo

Los bajos niveles de colesterol reducen el riesgo no sólo de enfermedad cardiaca sino también de cáncer, muestran dos estudios recientes. Los hallazgos podrían ayudar a disipar viejos temores de que el colesterol bajo estaba asociado a un mayor riesgo de cáncer, señaló el Dr. Demetrius Albanes, investigador principal del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU., y autor de dos informes que aparecen en la edición de noviembre de la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention.

"Estos resultados deberían contribuir a disipar cualquier creencia de que el colesterol bajo podría ayudar a causar cáncer", dijo Eric Jacobs, director estratégico de farmacoepidemiología de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, que escribió un editorial acompañante.

Los datos del estudio, que ha dado seguimiento a más de 29,000 hombres finlandeses durante 18 años, muestran ambas cosas, los motivos del temor de que los bajos niveles de colesterol eleven el riesgo de cáncer y la razón por la que este miedo es injustificado, dijo Albanes. Los niveles de colesterol por debajo de 200 miligramos por decilitro, lo recomendado generalmente, se asociaron a un riesgo global 18 por ciento más alto de cáncer, pero este incremento sólo aplicaba para los casos diagnosticados en los primeros años del estudio. "El hallazgo respalda la idea de que los niveles de colesterol más bajos son el resultado de cánceres que no han sido diagnosticados", explicó Albanes.

Y los mayores niveles de HDL, el colesterol "bueno" que protege a las arterias coronarias, se relacionaron con un riesgo catorce por ciento más bajo para todos los tipos de cáncer a lo largo del estudio, dijo.

Además, los datos sobre más de 5,500 hombres inscritos en el ensayo Prevención del Cáncer de Próstata muestran que los que tenían niveles de colesterol por debajo de 200 tenían un riesgo 59 por ciento menor de desarrollar la forma más peligrosa de ese cáncer, apuntó el segundo informe que aparece en la misma edición de la revista.

Había más probabilidades de ver bajos niveles de colesterol en hombres cuyo cánceres de próstata tenían puntuaciones de Gleason altas, una medida de alteración de la estructura normal de la glándula de la próstata causada por el cáncer, halló el estudio. Los cánceres de próstata que tienen las puntuaciones de Gleason más altas son los más difíciles de tratar.

Los niveles de colesterol no tuvieron ningún efecto sobre la incidencia global del cáncer de próstata en el estudio, aseguró la líder principal del estudio Elizabeth Platz, codirectora del programa de control y prevención del cáncer del Centro de Oncología Johns Hopkins Kimmel. Sin embargo, la relación entre los bajos niveles de colesterol y una menor incidencia de cáncer agresivo "es una reducción notable que no se observa a menudo en el cáncer de próstata", dijo.

Aún se desconoce si las estatinas, que ayudan evitar la enfermedad cardiaca al reducir los niveles de colesterol LDL, "el malo", pueden reducir el riesgo de cáncer, señaló Albanes. "No recopilamos información en detalle sobre los esfuerzos por reducir el colesterol", dijo Albanes. "Quizá sea prematuro leer a partir de nuestros hallazgos que tales esfuerzos para reducir de forma activa los niveles de colesterol permitan alcanzar un beneficio para el cáncer. Nuestros resultados no llegan hasta ese punto".

Sin embargo, "se sigue acumulando cada vez más evidencia de que el uso de las estatinas está inversamente correlacionado con el riesgo de cáncer de próstata", señaló Platz. Pero ambos están de acuerdo en que se necesitan realizar más investigaciones para demostrar ese punto e identificar los mecanismos moleculares que subyacen a la asociación.

Fuentes

Demetrius Albanes, M.D., senior investigator, U.S. National Cancer Institute, Bethesda, Md.; Eric Jacobs, Ph.D., strategic director, pharmacoepidemiology, American Cancer Society, Atlanta; Elizabeth Platz, Ph.D., co-director, cancer prevention and control program, Johns Hopkins Kimmel Cancer Center, Baltimore; November 2009, Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention

Comer mucha fibra interferiría en la ovulación

Un estudio sugiere que las mujeres que ingieren la cantidad de fibra recomendada tendrían niveles más bajos de estrógeno y ovularían con menos frecuencia que las consumidoras de menores niveles de fibra.

Entre 250 mujeres de 18 a 44 años, las que comían las cantidades recomendadas de fibra tenían los niveles más bajos de estrógeno y otras hormonas reproductivas. Aumentar el consumo de fibra, en especial proveniente de las frutas, estuvo asociado con un aumento del riesgo de tener ciclos menstruales anovulatorios, en los que los ovarios no liberan un óvulo.

Los resultados, publicados en American Journal of Clinical Nutrition, no significan que consumir alimentos ricos en fibra sea algo malo. La dieta rica en fibra está asociada con varios beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca, diabetes, cáncer de colon y de mama. Los médicos recomiendan que los adultos ingieran 20-35 gramos de fibra por día, según el consumo de calorías.

De todos modos, los nuevos resultados cuestionan si esas recomendaciones son las mejores para las mujeres que quieren quedar embarazadas, escribió el equipo de Audrey J. Gaskins, del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano, en Rockville, Maryland. La anovulación puede tener varias causas: el exceso de ejercicio físico, un porcentaje alto o bajo de grasa corporal, disfunción de la glándula tiroides y síndrome de ovario poliquístico, un trastorno hormonal que es una causa frecuente de infertilidad.

Las mujeres que no ovulan regularmente suelen tener períodos menstruales irregulares o a no menstruar. Pero algunas siguen teniendo el período. Todas las participantes eran sanas y tenían períodos menstruales regulares. Aun así, las que más fibra consumían (22 gramos por día o más) eran más propensas a tener por lo menos un ciclo anovulatorio en dos meses. El equipo midió la anovulación según los niveles de las hormonas reproductivas en dos períodos menstruales.

El 22 por ciento de todos los ciclos menstruales en ese grupo fue anovulatorio, a diferencia del 7 por ciento en la cohorte de mujeres con el consumo más bajo de fibra. Cuando el equipo consideró otros factores que podrían alterar la ovulación, como el peso, la etnia, el nivel de ejercicio y la ingesta de calorías, el alto consumo de fibra estuvo asociado con 10 veces más riesgo de anovulación.

Al analizar fuentes específicas de fibra, el equipo observó que la asociación entre la fibra de la fruta y la anovulación era la más evidente. Los resultados no prueban que la fibra interrumpa la ovulación. Pero los autores aseguran que es biológicamente posible.

Las dietas ricas en fibra, explicaron, reducen la actividad en ciertas enzimas intestinales, lo que disminuye la reabsorción de estrógeno en el colon. La fibra también puede aumentar la eliminación de estrógeno en las heces. En línea con eso, el equipo halló que las mujeres con la dieta más rica en fibra tenían los niveles más bajos de estrógeno durante los períodos menstruales y de otras hormonas reproductivas, incluida la progesterona, las hormonas luteinizante y estimulante folicular.

Los resultados, según el equipo, plantean que las mujeres que están tratando de concebir disminuyan el consumo de fibra. Pero, escribió el equipo, se necesitan más estudios antes de realizar recomendaciones.

Fuente
American Journal of Clinical Nutrition,
octubre 2009

La Quínua: Todo en pocas palabras

Fue el alimento básico de los Incas (Perú principalmente) durante miles de años hasta la llegada de los conquistadores, que sustituyeron su cultivo por el de maíz y papas. Hoy día vuelve a cultivarse en los Andes, en Inglaterra y algunas de sus variedades, en diversos países. La quinua ("Chenopodium quinoa Willd") no es propiamente un cereal aunque forme granos o semillas, es una planta anual de hojas anchas perteneciente a la familia de las quenopodiáceas, a la que también pertenecen la remolacha, las espinacas y las acelgas. Además de las semillas, también se aprovechan las hojas cocinadas como verdura fresca.

Siembra y cosecha
La siembra se realiza entre septiembre y diciembre, la misma época en que era realizada por los antiguos incas y se cosecha entre los meses de abril y junio.

Algunas de sus características
Es un alimento de fácil digestión y se puede hacer germinar en poco tiempo. Su sabor recuerda bastante al del arroz integral, aunque su textura es mucho más fina recordando al cuscus. Su larga conservación se debe a la presencia de una saponina que protege el grano del ataque de parásitos o insectos, que sólo desaparece al lavarse con abundante agua.

Valor nutritivo
Es rica en hidratos de carbono, proteínas de alto valor biológico que contienen todos los aminoácidos esenciales, grasas insaturadas, minerales y vitaminas. Además aporta fibra y no contiene gluten, por lo que pueden tomarlo las personas que tienen celiaquía o intolerancia al gluten, salvo cuando se mezcla con harina de trigo para hacerla panificable (pan de quinoa).

Principales componentes de las semillas:

341 calorías por 100 g, proteínas de alta calidad (14%), hidratos de carbono (60%), gomas (4%), grasas (5% ), fibra (7%), minerales (calcio, fósoforo, hierro, magnesio) y vitaminas (C, E, B1, B2 y niacina).

Cocción del grano:

Se cocina igual que el arroz, es decir, tres medidas de agua por una de quinoa, sin olvidar que hay que lavarla bien con agua antes de cocerla, con el fin de eliminar la saponina que es incomestible. Lo mejor es poner el agua sola a hervir y cuando arranca el hervor, añadir la quinoa, bajar el fuego al mínimo y tapar la cacerola, dejando transcurrir un tiempo de entre 12 y 15 minutos. Es preferible añadir la sal cuando ya está acabada la cocción. Otro método que mejora su sabor consiste en tostar la quinoa en una sartén con aceite removiendo constantemente y una vez dorada, cocerla como se indicado anteriormente. De este modo adquirirá un sabor que recuerda al de las nueces.

Algunas indicaciones y usos

Afecciones catarrales e infección de las vías urinarias (por su aporte de nutrientes, los cuales inciden positivamente en nuestro sistema de defensas) y como alimento en dietas vegetarianas, para aportar proteínas de alta calidad.

Presentación
Podemos encontrar la quinoa comercializada en grano, mueslis, copos, harinas, tortas, etc.