La salsa de soya: Fuente de antioxidantes

También llamada salsa de soja o siyau, dentro de la comida china-peruana (Chifa), en sí en toda la comida oriental. La soya posee antioxidantes necesarios para la vida y es un gran aporte nutritivo para el ser humano. Este producto ha sido uno de los elementos básicos de la población de muchos países durante más de 5.000 años y contiene un alto contenido de proteínas, convirtiéndola en un excelente complemento de nuestra alimentación.

Los antioxidantes constituyen uno de los beneficios nutricionales que no debemos ignorar en relación con una alimentación sana. Estos compuestos protegen del daño causados por los radicales libres. Los radicales libres son los responsables de muchos tipos de cáncer y del envejecimiento prematuro. Son ellos los que aportan un escudo ante la oxidación de las células, y por ello tienen un gran potencial para prevenir enfermedades de una enorme índole: desde cáncer hasta problemas circulatorios.

Las fuentes de antioxidantes están dispersas por doquier, y basta ojear un poco nuestro blog para conocerlas. Entre ellas encontramos el vino tinto de buena calidad, los arándanos, el acai berry o algunos cítricos con mucha vitamina C. La salsa de soya, por su parte, pelea para estar entre los antioxidantes más importantes.

Según una investigación realizada por la Universidad Nacional de Singapur la salsa de soya tiene un altísimo potencial antioxidante, y por ello recomiendan condimentar nuestras ensaladas con ella, al menos dos o tres veces por semana. En términos absolutos, los investigadores apuntan a que la salsa de soya es diez veces más efectiva que el vino tinto, y hasta 150 veces más efectiva que una naranja, algo que debe bastar como argumento para consumirla.

El potencial antioxidante de la salsa de soya está asociado a menores riesgos de padecer ataques cardiovasculares, la prevención de los ataques de los radicales libres y la asistencia en problemas naturales como el envejecimiento, obesidad, estrés, hipertensión y diabetes.

Fuente

Universidad Nacional de Singapur

Dolor? Respire lentamente

Reducir el dolor no es algo exclusivo del terreno de los analgésicos. De hecho, se ha comprobado en numerosas ocasiones que muchas técnicas de relajación propias de la medicina alternativa ayudan a reducir el dolor, y con su práctica podemos mejorar nuestra calidad de vida sin necesariamente tener que caer en el consumo de medicamentos.

Hablar de técnicas de relajación nos lleva a focalizarnos inevitablemente en la respiración, al ser ésta eje central de muchas de ellas. Los ejercicios de respiración pueden ayudarnos a relajarnos profundamente, y una reciente investigación realizada por investigadores de la Universidad de Arizona ha demostrado que también nos pueden ayudar a reducir el dolor.

Los investigadores de este estudio trabajaron con personas afectadas por fibromialgia, una enfermedad que se traduce en un dolor creciente en varias partes del cuerpo (músculos, tendones, ligamentos) y que suele generar fatiga en los pacientes.

Para el estudio los investigadores midieron la respuesta al dolor muscular de estas personas, primero bajo una respiración normal y en segunda instancia pidiéndoles que respiraran más suavemente, al 50% menos de intensidad.

De forma interesante, se observó una reducción significativa del dolor cuando los pacientes solían respirar más lentamente, lo cual parece estar asociado a la relajación del organismo. Una nota interesante es que las personas que padecían fibromialgia y depresión no parecieron beneficiarse de los ejercicios de respiración. Tal vez porque esto esté indicando una estrecha conexión entre el dolor físico y emocional en pacientes de fibromialgia.

Fuente
About.com: Alternative medicine

Las gaseosas y el Cáncer de pancreas

Una investigación reciente sugiere que las personas que beben dos o más refrescos a la semana podrían tener un doble riesgo de desarrollar cáncer de páncreas mortal, en comparación con los que no lo hacen. Pero el número total de personas que desarrolla este tipo de cáncer maligno sigue siendo bajo, y el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) de EE. UU. calculó unos 42,470 casos nuevos el año pasado.

"Los refrescos se relacionan con un mayor riesgo de cáncer pancreático", advirtió Noel Mueller, autor principal de un estudio que aparece en la edición de febrero de Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention. "No podemos especular demasiado sobre el mecanismo porque éste fue un estudio observacional, pero el mayor riesgo podría deberse a los efectos de la hormona insulina". Aún así, el informe no debería causar una alarma excesiva.

"El estudio cuenta con un buen diseño aunque es más pequeño que algunos estudios anteriores que no encontraron ninguna relación entre los refrescos endulzados y el cáncer de páncreas", apuntó Eric Jacobs, director estratégico de farmacoepidemiología de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. "La prueba directa que relaciona los refrescos endulzados con el cáncer de páncreas sigue siendo limitada".

Y los adultos que beben bebidas gaseosas también tienen otros hábitos, tales como fumar, que contribuyen a aumentar el riesgo. "Es un hallazgo interesante, pero si analizamos a las personas que consumen grandes cantidades de refrescos, también observamos que tienen otros problemas que podrían predisponerlas al cáncer de páncreas", señaló el Dr. Colin D. Weekes, profesor asistente de medicina de la Universidad de Colorado en Denver. "Es difícil establecer una verdadera relación a partir de este hallazgo. Podríamos argumentar que el tabaco podría ser el responsable aquí y no las bebidas gaseosas".

Aunque el estudio no estableció ninguna diferencia entre las gaseosas de dieta y las regulares, se llevó a cabo en Singapur, donde la mayoría de las gaseosas son regulares, explicó Mueller. El estudio fue una colaboración entre la Universidad de Minnesota y la Universidad Nacional de Singapur. Mueller, que antiguamente trabajaba para Universidad de Minnesota, colabora desde entonces en el Centro Médico de la Universidad de Georgetown en Washington, DC, como investigador asociado.

En el análisis participaron más de 60,000 singapurenses de mediana edad o mayores de origen chino. Los investigadores calcularon la cantidad de jugo o gaseosa que los participantes bebían en promedio y luego les dieron seguimiento durante 14 años para determinar cuántos desarrollaban cáncer de páncreas.

Los que bebían dos o más gaseosas a la semana eran 87 por ciento más propensos a desarrollar este tipo de tumor que los individuos que no consumían ningún tipo de gaseosa. Los investigadores no encontraron ninguna relación entre el consumo de jugo y el riesgo de cáncer, quizá porque el jugo de frutas tiene menos efectos que las gaseosas endulzadas sobre los niveles de glucosa e insulina, apuntaron los autores.

Investigaciones anteriores sobre poblaciones de Estados Unidos y de Europa sugirieron una relación entre las gaseosas y los jugos con azúcar y el cáncer de páncreas. Éste no es el primer estudio que analiza esta relación en una población asiática, aunque los autores creen que los hallazgos se pueden extrapolar a los países occidentales.

"Consideramos que los adultos de Singapur tienen muchas costumbres similares a la población de países occidentales, como la tendencia a comer comida basura y a salir de compras, así que se puede decir que estos hallazgos se pueden aplicar a los países occidentales", aseguró Mueller. "Genéticamente, son muy distintos a los caucásicos, aunque su estilo de vida es similar al de los países occidentales".

Los hallazgos son biológicamente plausibles.

La diabetes tipo 2, un trastorno de los niveles de azúcar en sangre y la actividad reducida de la insulina, también se ha relacionado con el cáncer de páncreas. Los investigadores especulan que los niveles elevados de azúcar en sangre asociados con beber gaseosas y el incremento relacionado en los niveles de insulina fomentan la división anormal de las células pancreáticas.

"Beber refrescos endulzados con azúcar se ha relacionado con el aumento de peso, la obesidad y la diabetes. Tanto la obesidad como la diabetes se relacionan con un mayor riesgo de cáncer de páncreas, una de las causas principales de muerte por cáncer en Estados Unidos", dijo Jacobs.
Sin embargo, la industria del refresco contradice los hallazgos.

"Es bastante simple. Las pruebas científicas más importantes del mundo, incluido las del NCI, no tienen el consumo de bebidas endulzadas con azúcar entre los riesgos [de cáncer de páncreas]".
"Los autores ignoraron varios pasos al establecer la relación entre los refrescos y el cáncer de páncreas, incluidos los alegatos relacionados con el incremento de la producción de insulina", explicó Richard Adamson, consultor de la American Beverage Association y ex director científico del NCI, en una declaración.

"El hecho es que los refrescos no causan cáncer, ni ninguna autoridad en la materia como el NCI considera los refrescos como un factor de riesgo para el cáncer de páncreas", agregó. "Se puede ser una persona sana y disfrutar de los refrescos. La clave de un estilo de vida saludable es el equilibrio, comer una variedad de alimentos y bebidas con moderación conjuntamente con hacer una actividad física regular", agregó Adamson. Otros asumieron un punto de vista más cauto.

"El punto principal aquí es que limitar el consumo de refrescos endulzados con azúcar puede ayudar a mantener un peso saludable, lo que a su vez reduce el riesgo de muchos tipos de cáncer y de otras enfermedades graves", señaló Jacobs.

Fuentes

Colin D. Weekes, M.D., Ph.D., assistant professor of medicine, University of Colorado Denver; Noel Mueller, M.P.H., research associate, Georgetown University Medical Center, Washington, D.C.; Eric Jacobs, Ph.D., strategic director, pharmacoepidemiology, American Cancer Society; Richard Adamson, senior scientific consultant to the American Beverage Association and former scientific director and director of cancer etiology of the National Cancer Institute; February 2010 Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention

¿Cerveza buena para los huesos?

Un informe reciente halla que la cerveza podría ayudar a mantener fuertes los huesos porque es una fuente rica en silicio, que contribuye a la densidad mineral ósea. Sin embargo, parece que la cantidad de silicio varía según el tipo de cerveza.

"Los factores de la elaboración de la cerveza que influyen sobre los niveles de silicio de la cerveza no se han estudiado extensivamente", señaló en un comunicado de prensa de la Journal of the Science of Food and Agriculture Charles Bamforth, profesor de ciencia de la alimentación y del departamento de tecnología de la Universidad de California en Davis. El estudio aparece en la edición de febrero de la revista.

"Hemos examinado una gran variedad de estilos de cerveza para medir el contenido de silicio, así como el impacto de la materia prima y del proceso de elaboración sobre las cantidades de silicio que entran a la malta y la cerveza", aseguró Bamforth. La malta es el líquido que se extrae del proceso de molido al preparar la cerveza.

Los investigadores examinaron 100 cervezas comerciales y hallaron que el contenido de silicio variaba de 6.4 a 56.5 mg por litro. "Las cervezas que contienen niveles elevados de cebada malteada y lúpulo son las que más silicio contienen", señaló Bamforth. "El trigo contiene menos silicio que la cebada porque es la cáscara de esta última la que es rica en este elemento. Aunque la mayor parte del silicio permanece en la cáscara durante la elaboración de la cerveza, se extraen cantidades significativas a la malta y mucho de eso alcanza a llegar a la cerveza".

Fuente

Journal of the Science of Food and Agriculture

Cómo aclarar la piel

En la actualidad debido al inmenso avance de las ciudades industrializadas en el mundo, es que el medio ambiente se ha llegado a ver cada vez más contaminado. Esto es muy perjudicial para la piel, e incluso los rayos UV tienen su cuota de responsabilidad en el hecho de que algunos rostros se vean cada vez más opacos.

No obstante, podemos acudir a determinadas recetas caseras para aclarar la piel a base de productos naturales para cuidar la salud de la piel. De hecho, antes que usar otro tipo de tratamientos en donde se tenga que usar productos químicos, esta es una opción recomendable.
Uno de estos remedios caseros para aclarar la piel hace mención al uso de la miel con el azúcar, algo bastante dulce que no es para beber sino más bien para untar. Lo único que tenemos que hacer es tener cinco cucharadas grandes (conocidas como soperas) de miel, asimismo disponer de cinco cucharadas de azúcar morena y de tres limones.

Lo que tenemos que hacer es simplemente extraer todo el jugo que nos ofrezcan estos tres limones, para seguidamente colocar la miel de abeja y por último la cantidad de azúcar morena que habíamos mencionado.

Todo esto tenemos que mezclarlo bien de manera que se vaya formando una pequeña pasta compuesta que se muestra muy viscosa. Esta mezcla podemos untarla por todo el cuerpo o simplemente en las áreas que sean de nuestro interés a manera de una crema que la dejaremos reposar por unos 15 minutos para que haga su efecto.

Con esta pequeña receta casera para aclarar la piel, lo que estaremos haciendo a más de aclarar la piel es también suavizandola, ya que dicha mezcla además viene a ser un gran exfoliante.

Otra receta que podemos mencionar, en el caso de no tener los ingredientes mencionados anteriormente, es usar a un poco de manzana picada así como a otro poco más de romero, mismos que haremos servir en agua y que luego de que ésta se haya enfriado, poder usar un algodón mojado en dicha mezcla para untar por sobre todo el rostro; si se opta por este procedimiento, no se debe de salir al sol por lo menos en unas dos horas.

Aceite de pescado previene la esquizofrenia

Consumir aceite de pescado ayudaría a prevenir la enfermedad psicótica en adolescentes y adultos jóvenes en riesgo, indicó un nuevo estudio. Esas personas sufrirían síntomas psicóticos leves o transitorios y ya tendrían cambios cerebrales similares a la esquizofrenia, precisó a Reuters Health el doctor G. Paul Amminger, de la University of Melbourne, en Australia. Pero aunque los psiquiatras saben cómo identificar a esos individuos, agregó, ignoran cómo tratarlos.
"Por ahora, no existen guías de tratamiento", dijo.

Es útil indicarles antipsicóticos, sostuvo Amminger, pero esos fármacos tienen efectos secundarios graves y pueden ser estigmatizantes. "Los jóvenes no se quieren comprometer con un tratamiento que necesitarán durante los próximos cinco a 10 años", indicó. Además, sólo un tercio del grupo de alto riesgo desarrollará una verdadera enfermedad mental.

Existen evidencias sólidas de que el metabolismo de los ácidos grasos anormales favorece la aparición de la esquizofrenia, escribió el equipo de Amminger en Archives of General Psychiatry.
Para investigar si los ácidos grasos omega 3 podrían prevenir la enfermedad psicótica, el equipo indicó al azar a 81 personas de alto riesgo, de entre 13 y 25 años, tomar cápsulas diarias de 1,2 gramos de aceite de pescado o placebo durante 12 semanas. El seguimiento duró 40 semanas.

El equipo incluyó personas que reunían por lo menos uno de tres criterios clínicos: tener síntomas psicóticos muy leves, tener síntomas psicóticos transitorios o trastorno de la personalidad similar a la esquizofrenia o un familiar cercano con la enfermedad, junto con un deterioro súbito de la función mental el año previo.

El 94 por ciento, es decir, 76 de los participantes, finalizó el estudio. De acuerdo a Amminger, esto destaca la seguridad y la tolerabilidad del aceite de pescado. Al año, el 5 por ciento de los participantes que tomaba el omega 3 tenía un trastorno psicótico (dos de 41), comparado con el 28 por ciento del grupo tratado con placebo (11 de 40).

Los consumidores del aceite de pescado también tuvieron una reducción significativa de los síntomas y una mejoría de su función general, mientras que no presentaron un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios que los usuarios de placebo.

El efecto de las cápsulas de aceite de pescado fue, según Amminger, similar al identificado en dos estudios sobre antipsicóticos en un grupo de riesgo. El omega 3 es un elemento principal de las células cerebrales y existen varios mecanismos por los cuales protegería el cerebro.

Además, es clave para la función de dos sustancias químicas involucradas en las señales del cerebro, la dopamina y la serotonina, que están asociadas a la esquizofrenia. El aceite de pescado también aumenta los niveles de glutatión, un antioxidante que protege al cerebro del estrés oxidativo.

Fuente

Archives of General Psychiatry

Los Genes y la Obesidad

En lo que constituye más evidencia de teorías que relacionan el ADN con el peso, científicos europeos informan que una variación genética parece garantizar virtualmente que una persona sea obesa. Investigaciones informan que la variación genética en cuestión le quita a la gente unos treinta genes y parece hallarse en siete de cada mil personas gravemente obesas. La misma variación podría estar relacionada con el retraso mental y las dificultades del aprendizaje.

"La obesidad definitivamente es un rasgo genético y es bastante probable que existan anormalidades cromosómicas menores adicionales que aumenten dramáticamente el riesgo de obesidad y estén relacionadas también con problemas del desarrollo cerebral", señaló el Dr. Philippe Froguel, coautor de un estudio publicado en la edición del 4 de febrero de la revista Nature y jefe de medicina genómica del Colegio Imperial de Londres.

En el estudio reciente, los investigadores examinaron los genes de adolescentes y adultos que tenían dificultades de aprendizaje y retrasos en el desarrollo. A 31 personas les hacían falta los genes en cuestión y eran obesas.

Los investigadores examinaron luego los genomas de 16,053 personas que tenían peso normal o eran obesas. Había 19 personas con la misma ausencia genética y todas eran gravemente obesas.
"Consideramos que éste es un avance importante, es el primer trabajo que demuestra de manera convincente que una variante genética relativamente poco común también pueda ser causa importante de obesidad común", aseguró Alexandra Blakemore, catedrática principal del Colegio Imperial de Londres.

"Aunque el porcentaje de personas gravemente obesas que tienen esta (variación) es de poco menos de una persona, eso termina siendo en total una gran cantidad de gente", señaló Blakemore. "El efecto sobre los portadores es muy intenso". ¿Qué le hace la falta de estos genes al organismo para que la gente se vuelva obesa? Eso todavía no se ha determinado.

"El mecanismo por medio del cual se revela este defecto genético podría darnos pistas sobre cómo otras afecciones conducen a la obesidad. Podría haber una enzima o una proteína que tenga que ver con el desarrollo de la obesidad", señaló el Dr. Stuart Weiss, profesor clínico asociado del Centro Médico Langone de la NYU, que está familiarizado con los hallazgos del estudio.

Hallar la causa "nos permitirá investigar medicamentos y terapias" que podrían activar o desactivar algo en el organismo, dijo. No todas las personas obesas pueden adelgazar comiendo menos y haciendo más ejercicio, advirtió Weiss. "El punto es que quizá puedan lograr comer menos, pero sus organismos podrían ser tan eficientes que podrían extraer calorías de los alimentos con mucha más eficiencia y podrían no estar quemando energía con tanta eficiencia como otros", agregó.

Este hecho conduce a malas noticias para algunas personas obesas, dijo. "Si solo se come una arveja y aumenta de peso, va a tener que cortar la arveja a la mitad". Aún así, el futuro podría traer pruebas genéticas para los pacientes que podrían ayudar los médicos a diseñar tratamientos para organismos particulares, agregó.

Fuentes

Philippe Froguel, M.D., Ph.D., professor and head, genomic medicine, and Alexandra Blakemore, Ph.D., senior lecturer, Imperial College London; Stuart Weiss, M.D., clinical assistant professor, medicine, NYU Langone Medical Center, New York City; Feb. 4, 2010, Nature

Cuidado de la piel: Tratamiento con algas

Las algas marinas representan la mayor vegetación del fondo del mar, pues existen alrededor de 20,000 variedades distintas que se encuentran distribuidas en todos los océanos. De esta cantidad apenas el 1% de todas las variedades se utiliza para tratamientos de belleza, explotando sobre todo las propiedades de las algas en la piel.

Ahora bien, es de notar que entre las propiedades de las algas se puede hacer mención a su característico intenso color verde. Este ocurre debido a la influencia de la luz solar mezclada con la densidad del agua, a lo que se le suma la acción de ciertas sales minerales de las profundidades marinas.

Debido a la riqueza en su composición, los beneficios de las algas ayudan a prevenir enfermedades. El sistema nervioso y el estrés puedden tratarse con ellas, usando técnicas de hidroterapia en las que las propiedades de las algas actúan intensamente.

Es en esta área de salud y belleza donde se pueden encontrar determinadas propiedades de las algas en la piel, ya que estas al ser aplicadas sobre la misma ayudan a reducir la celulitis. Esto se debe a que las algas actúan como glándulas secretoras, limpiando todo el sistema linfático y ayudando además a eliminar el ácido úrico.

Pero también el sistema nervioso aprovecha los beneficios de las algas marinas, ya que con sólo aplicarlas en determinadas partes de la piel, las algas estimulan a sus sustancias activas para eliminar toxinas por vía renal.

Esto además permite eliminar el cansancio, factor primordial para generar estrés; pero la función viene a ser múltiple, ya que también la función de estas algas en la piel contribuye a mejorar la circulación sanguínea, mejorando el metabolismo del paciente.

Lic. Rodrigo Pacheco

Fuente
Todoterapias

Hipertensión arterial y Herbolaria

Algunos pacientes con presión arterial alta recurren a las plantas medicinales con propiedades hipotensoras para intentar controlarla. Pero las plantas no siempre resultan beneficiosas, en especial, cuando se toman a la vez que otros fármacos antihipertensivos. Puesto que reducen la presión arterial, tienen un efecto diurético y una acción hipotensora, pero antes de tomarlas hay que consultar con el médico.

Recurrir a las plantas para reducir la presión arterial puede generar dos tipos de problemas. Algunas personas de cierta edad con sobrepeso toman plantas diuréticas con la finalidad de adelgazar y desintoxicar el organismo, pero pueden llegar a mezclar plantas y fármacos diuréticos sin ser conscientes. Son diuréticos las hojas de olivo en ayunas, el ortosifón, la cola de caballo, la olmaria o la vara de oro.

Tampoco conviene tomarlas a la vez que algún fármaco antihipertensivo porque muchos pacientes ya reciben medicamentos diuréticos para controlar su presión, lo que dificulta el seguimiento médico de la hipertensión moderada. Cuando se receta una medicación diurética a un paciente y, sin consultarlo con su médico, decide tomar una hierba medicinal, potencia esa acción.

Aunque la tensión baje, el especialista no puede saber a qué se debe. Además, si el paciente decide dejar de tomar el remedio de herboristería, es posible que sufra un repunte de la presión arterial, informa Allué. Un ejemplo que, según este especialista, ilustra este hecho es el del zumo de pomelo, que potencia la actividad de un hipotensor clásico. Si el médico, al confirmarlo, baja las dosis de la medicación y el paciente deja de tomar el zumo, es posible que vuelva a aumentar las cifras de presión.

Otro de los grandes inconvenientes relacionado con el uso de los remedios naturales y los antihipertensivos es que las plantas pueden generar interacciones en un plano metabólico. Nunca cometamos el error de excluir mutuamente a las "medicinas" ya que una complementa a la otra. El médico siempre será necesario, no se olvide.

Fuente
Consumer.es

Dormir: Mas que un placer

Dormir lo suficiente, algo que varía de un individuo a otro, probablemente ayude a sacar una buena calificación en un examen, pensar creativamente, tener mejor memoria a largo plazo y preservar recuerdos importantes. Esa es la moraleja de varios estudios recientes.

Pero todavía se está estudiando el motivo de esos efectos y la manera en que se puede aprovechar dicha información, señaló el Dr. Robert Stickgold, profesor asociado de psiquiatría de la Facultad de medicina de la Harvard y director del Centro de sueño y cognición del Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston.

"El cerebro dormido no es estúpido", aseguró Jessica Payne, profesora asistente de psicología de la Universidad de Notre Dame en Indiana, quien ha investigado el efecto del sueño sobre la memoria. "Es inteligente, y toma sofisticadas decisiones sobre cuáles recuerdos son importantes y deben preservarse". Sin embargo, Payne y Stickgold concurrieron en que el motivo de que el sueño sea tan vital para la memoria sigue siendo un gran misterio.

"Resulta que no somos como la TiVo", apuntó Stickgold, realizando una comparación entre los humanos y la tecnología para grabar videos. "TiVo es buena para grabar un canal mientras uno ve otro. No podemos hacer eso. No podemos recibir información simultánea y procesarla". En lugar de eso, apuntó, el sueño ayuda en toda la parte de procesamiento de información del panorama. "Tal vez el sueño es una cantidad de tiempo para dar al cerebro la oportunidad de salir de línea y cambiar a un modo psicológico distinto que ha evolucionado para realizar ciertos tipos de procesamiento de las recuerdos", comentó Stickgold.

Aunque hay mucho que aprender, aseguró, las investigaciones sugieren que el sueño MOR (la etapa del sueño en que se da el movimiento ocular rápido) parece ser la fase que resuelve ese problema, o que indica qué hacer con la información nueva.

Alguien que no puede decidir si aceptar un nuevo trabajo, apunta Stickgold, raras veces dice "me voy a ir a comer una hamburguesa". Con mayor frecuencia lo consultan con la almohada. En su investigación, aseguró Payne, ha encontrado que una buena noche de sueño puede conducir a una mejor capacidad de inferencias. En otras palabras, "uno puede aprender sobre una relación concreta entre A y B y entre B y C, pero no ver que tal vez haya una conexión entre A y C", explicó. "Nuestra evidencia sugiere que cuando se duerme, se aprende la jerarquía de la información, se aprende a extraer las relaciones más sofisticadas".

"El sueño no sólo es importante para la capacidad de recordar", dijo, "sino que también ayuda a ser más creativo, a encontrar conexiones más interesantes y distantes, y a ser más innovador". ¿En qué manera se puede convencer a la gente de que dormir bien de noche es una meta válida? Payne apuntó que su lista de ventajas lo logra. La gente está harta de escuchar "tómate esta pastilla" o "prueba con esto" para mejorar la memoria, comentó.

Pero cuando escuchan que dormir bien de noche conlleva beneficios tan sustanciales, escuchan, aseguró. "Todos desean ser más creativos e innovadores". Stickgold apuntó que nadie ha "creado la campaña publicitaria correcta todavía" para convencer a la gente de dormir lo suficiente. Bromeó que tal vez una buena campaña sería esta: "Si no duerme lo suficiente, se enfermará, engordará y se hará estúpido".

En realidad, dijo, la privación de sueño se ha relacionado con la obesidad porque trastorna la regulación de insulina, lo que a su vez facilita el aumento de peso. La las relaciones entre sueño y enfermedad y sueño y memoria son bien conocidas.

Aunque la cantidad de sueño que necesita la gente varía, Stickgold tiene una prueba muy fácil para decidir si está durmiendo lo suficiente. "Observe qué sucede el fin de semana si no conecta la alarma", aconsejó. "Si duerme más que durante la semana, no está durmiendo lo suficiente". Contó que alguien con quien habló recientemente tuvo un accidente de tránsito por conducir con sueño. Su sugerencia es "probar dormir ocho horas por noche durante una semana y ver si las cosas mejoran o empeoran".

Stickgold sospecha que cualquiera que haga esto encontrará que muchas de las tareas cotidianas, entre ellas conducir y llevar las cuentas, se harán más fáciles. Y además podrían darse cuenta de que dormir una hora o dos extra por noche puede conllevar grandes beneficios, o incluso salvar la vida.

Fuentes

Robert Stickgold, Ph.D., associate professor, psychiatry, Harvard Medical School and director, Center for Sleep and Cognition, Beth Israel Deaconess Medical Center, Boston; Jessica Payne, Ph.D., assistant professor, psychology, University of Notre Dame, Notre Dame, Ind.

La Vitamina D y el Asma

Un estudio reciente halla que las personas asmáticas que tienen bajos niveles de vitamina D obtienen peores resultados que las que tienen altos niveles de esta vitamina "solar". Los investigadores encontraron que los asmáticos que tienen altos niveles de vitamina D tienen una mejor función pulmonar y responden también mejor al tratamiento que los asmáticos con bajos niveles de vitamina D.

"Nuestros hallazgos sugieren que los bajos niveles de vitamina D se relacionan con un agravamiento del asma", dijo el investigador principal, Dr. E. Rand Sutherland, de la división de atención pulmonar y crítica de National Jewish Health en Denver.

Además, los niveles de vitamina D predicen qué tan bien "alguien va a responder a los medicamentos esteroideos para el asma", apuntó. "Quizá la vitamina D actúe como agente modificante del sistema inmunológico o de la respuesta a los esteroides de un modo relevante para los asmáticos".

El informe aparece en la edición en línea del 28 de enero de American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. Para el estudio, el equipo de Sutherland analizó los niveles de vitamina D de 54 asmáticos y evaluó la función pulmonar, la hiperreactividad de las vías aéreas, que es la prevalencia de constricción de las vías aéreas y la respuesta al tratamiento de esteroides.

Las personas que tenían bajos niveles de vitamina D en la sangre tenían peores resultados en las pruebas que evaluaban su función pulmonar y la hiperreactividad de las vías aéreas. Entre los que tenían los niveles de vitamina D por debajo de 30 nanogramos por mililitro (ng/ml), la hiperreactividad de las vías aéreas casi se duplicó, en comparación con los que tenían más vitamina D en la sangre.

Los bajos niveles de vitamina D también se relacionaron con una peor respuesta a la terapia de esteroides y una mayor producción de citoquina proinflamatoria, TNF-alfa. Esto aumenta la posibilidad de que los bajos niveles de vitamina D se asocien a una mayor inflamación de las vías aéreas.

Los participantes de mayor peso tenían menores niveles de vitamina D, señaló el estudio. El asma se relaciona con la obesidad y esta falta de vitamina D podría ser un factor que vincule ambas condiciones, dijo Sutherland.

"Existe el potencial de que restaurar los niveles normales de vitamina D en personas asmáticas podría ayudarlas a mejorar su asma", declaró Sutherland. Sin embargo, aún no se sabe si los complementos de vitamina D ayudarán a los asmáticos, agregó.

Las recomendaciones actuales para el uso de complementos de vitamina D en adultos es de 400 IU a 600 IU y depende de la edad, de acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.
"Es probable que el seguimiento de estas directrices cause poco daño", apuntó Sutherland. El Instituto de Medicina está evaluando actualmente estos niveles y espera anunciar nuevas directrices en mayo. La luz del sol, el pescado graso y el aceite de pescado también son fuentes de vitamina D.

El Dr. Michael F. Holick, director del Laboratorio de investigación de los huesos, la piel y la vitamina D de la Facultad de medicina de la Universidad de Boston, lo calificó como "un estudio muy bueno que confirma las observaciones anteriores de que la vitamina D mejora la función pulmonar".

"También se sabe que los glucocorticoides [esteroides] aumentan la destrucción de la vitamina D, lo que hace que los pacientes asmáticos estén en mayor riesgo de deficiencia de vitamina D, lo que a su vez reduce la función pulmonar y agrava su enfermedad", apuntó. Holick piensa que la mayoría de las personas, asmáticas o no, que tienen bajos niveles de vitamina D deberían tomar complementos.

"Está claro que usted necesita un mínimo de 1,400 y un máximo de 2,000 UI diarias, y si es obeso, probablemente necesite al menos entre una y media y dos veces más que eso, porque la grasa secuestra la vitamina D", dijo Holick. "Ahora reconocemos que usted puede tomar hasta 10,000 UI al día sin preocuparse por cualquier toxicidad fatal".

Fuentes

E. Rand Sutherland, M.D., M.P.H., Division of Pulmonary and Critical Care Medicine, National Jewish Health, Denver; Michael F. Holick, Ph.D., M.D., professor, medicine, physiology and biophysics, and director, Vitamin D, Skin and Bone Research Laboratory, Boston University School of Medicine; Jan. 28, 2010, American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, online

Nuestra piel y los beneficios del limón

El cuidado de nuestra piel se merece toda nuestra atención así como preocupación, ya que existen muchos factores que pueden llegar a producir enfermedades de la piel. Algunos de estos factores tienen que ver con el medio ambiente, pues tanto en términos de contaminación como en cambios de clima, estos hacen que siempre se vuelva más reseca dependiendo del entorno y ambiente en el que nos encontramos.

Es por ello que podemos optar por diferentes mecanismos en el cuidado de nuestra piel. En este sentido, los beneficios del limón para la piel justifican la aplicación del fruto, y a continuación contaremos por qué. Podemos mencionar que uno de los usos más frecuentes en relación con el cuidado la piel, está en poder mezclar el jugo de limón con aloe vera para obtener una especie de pasta o crema natural que servirá para limpiar la piel.

Otro de los beneficios de limón para la piel está en poderlo usar como un desodorante, algo que aunque pueda resultarincreíble es totalmente posible de acuerdo a las propiedades del limón. Para conseguirlo simplemente se tiene que mezclar todo el jugo que se obtenga de un limón con agua o jabón, y de esta manera poder usarlo para refrescar tanto axilas como pies, y así eliminar el mal olor que estas partes del cuerpo pueden llegar a emitir.

Entre otros beneficios de limón para la piel se pueden mencionar las propiedades del limón para reducir la afección de las várices. Pero a pesar de los beneficios que se han mencionado, hay que también aclarar que el limón es irritante a la piel si se lo usa puro, razón por la cual siempre es aconsejable mezclarlo con agua y otros ingredientes más. A pesar de estas mezclas, la piel puede quedar un poco más sensible que antes si es que existe un sol demasiado fuerte, razón por la cual no es recomendable hacer estas aplicaciones sobre la piel si es que planeas estar un tiempo considerablemente largo bajo el sol.

Fuente
Supernatural