Cuidado!: Dieta baja en carbohidratos aumenta el colesterol

Reducir el consumo de carbohidratos ayudaría a adelgazar, pero no sería tan recomendable para bajar el colesterol, según un nuevo estudio. Las personas que siguieron una dieta reducida en carbohidratos, pero relativamente alta en grasa, adelgazaron en seis semanas tanto como aquellos que hicieron un régimen rico en carbohidratos.

Pero los niveles de lipoproteína de baja densidad (LDL) o colesterol "malo" aumentaron significativamente en el grupo con una dieta reducida en carbohidratos, mientras que bajaron en el otro grupo. Los niveles altos de LDL son un factor de riesgo de enfermedad cardíaca porque están asociados con la obstrucción de las arterias.

Las dietas reducidas en carbohidratos son cada vez más populares y sus defensores aseguran que reducen el colesterol y el riesgo de desarrollar diabetes, señaló en American Journal of Clinical Nutrition el equipo de la doctora Teri L. Hernandez, de la University of Colorado, en Denver, Aurora. Pero poco se conoce sobre cuáles son sus efectos, a diferencia de la dieta rica en carbohidratos.

El equipo le indicó al azar a 32 adultos obesos realizar durante seis semanas una dieta reducida en carbohidratos (20 gramos o menos por día) o una con el 55 por ciento de las calorías derivadas de este componente. Ambos grupos adelgazaron unos 6 kilos. Pero los pacientes que siguieron una dieta reducida en carbohidratos sufrieron un aumento de unos 12 miligramos por decilitro en los niveles de LDL, desde 109 miligramos por decilitro (menos de 100 es un nivel óptimo).

En el grupo tratado con la dieta rica en carbohidratos, el LDL disminuyó 7 miligramos por decilitro, desde 102 miligramos por decilitro. En los participantes que siguieron una dieta reducida en carbohidratos aumentaron mucho más los niveles de ácidos grasos libres, que se liberan a la sangre cuando el organismo destruye la grasa almacenada.

Tener niveles altos de ácidos grasos libres dificulta aún más el trabajo del hígado para almacenar la glucosa, lo que eleva los niveles de azúcar en sangre. Ese aumento define la diabetes. "Los datos sugieren que la dieta rica en grasas tendría efectos metabólicos adversos durante el adelgazamiento", concluyó el equipo.

Fuente
American Journal of Clinical Nutrition

Embarazada? Tenga cuidado con los antidepresivos

Los bebés cuyas madres toman antidepresivos durante la última etapa del embarazo tardan más en alcanzar algunos hitos del desarrollo, según señala una investigación reciente. Mediante el uso de datos de más de 81,000 bebés nacidos en Dinamarca, los investigadores encontraron que los niños cuyas madres tomaban antidepresivos durante el segundo o tercer trimestre se sentaron solos más tarde y caminaron después que los niños cuyas madres deprimidas no tomaron medicamentos. Esto resultó especialmente cierto para los bebés de sexo masculino.

A pesar de los retrasos, el progreso de los niños siguió estando dentro de los límites del desarrollo normal, anotaron los investigadores. Los niños cuyas madres tomaban antidepresivos se sentaron unos 16 días más tarde y comenzaron a caminar casi un mes después que los hijos de mujeres que no tomaron los fármacos.

Según el trabajo, los investigadores dijeron que no sabían si los cambios eran permanentes o solo temporales. Para los 19 meses, no encontraron diferencias en las habilidades motrices entre los niños que habían sido expuestos a los antidepresivos y los que no. Pero los niños de 19 meses cuyas madres habían tomado antidepresivos eran menos capaces de mantenerse ocupados durante más de quince minutos que los bebés cuyas madres no habían tomado antidepresivos.

Entre los niños expuestos no se notó ningún otro retraso en los otros catorce hitos del desarrollo sobre los cuales se preguntó a las madres, que incluían el desarrollo del lenguaje, el desarrollo social u otras habilidades motrices como control de la cabeza o voltearse para ponerse boca abajo.
El estudio aparece en la edición de marzo de Pediatrics.

A pesar de algunas inquietudes, la Dra. Diane Ashton, subdirectora médica de March of Dimes y ginecoobstetra, urgió a las mujeres a no tomar decisiones rápidas sobre la interrupción de ningún medicamento y a consultar primero a sus médicos. "Mayormente, opinamos que es importante que las mujeres reciban un tratamiento adecuado para la depresión durante el embarazo", señaló Ashton. "Dependiendo de la gravedad de los síntomas, tal vez no haya opción. Si la madre está deprimida o tiene tendencias suicidas hasta el punto en que podría hacerse daño, necesita tratamiento".

Unas 904 mujeres del estudio estaban deprimidas. De ellas, 425 tomaban antidepresivos. La mayoría tomaba inhibidores de la recaptación de la serotonina (ISRS) como fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft y Lustral), citalopram (Celexa) y paroxetina (Paxil). Algunas tomaban una clase anterior de fármacos, los antidepresivos tricíclicos u otros tipos de antidepresivos, entre ellos venlafaxina (Effexor). Algunas tomaban más de uno.

Aunque el estudio no es el primero en mostrar que los antidepresivos podrían afectar el desarrollo fetal, está entre los primeros en evaluar el desarrollo infantil tras el nacimiento, aseguró Ashton.

Un estudio de 2009 que apareció en la revista British Medical Journal, también de investigadores daneses, encontró que las mujeres que toman ciertos antidepresivos durante el primer trimestre de embarazo tenían un riesgo ligeramente mayor de dar a luz a bebés con defectos cardiacos septales, o malformaciones de la pared que separa los lados derecho e izquierdo del corazón. Los riesgos se observaron con sertralina y citalopram. Sin embargo, otras investigaciones sobre los riesgos de anomalías congénitas no han sido concluyentes.

Entonces, ¿qué deben hacer las mujeres?

Descontinuar los antidepresivos es una opción, pero plantea riesgos, sobre todo si la depresión de la madre es grave, advirtió David Blackburn, psicólogo clínico y profesor asistente de psiquiatría y ciencias conductuales del Hospital Conmemorativo Scott & White en Temple, Texas.

La depresión sin tratar podría llevar a las mujeres a faltar a sus consultas prenatales, comer mal (ya sea demasiado o muy poco) y dormir mal. Algunas personas deprimidas también se aíslan socialmente, o se automedican con drogas o alcohol. La depresión también plantea un riesgo de suicidio u otras conductas autodestructivas.
"Se debe decidir de manera individual si las mujeres deben continuar con los antidepresivos o no", apuntó Blackburn. "Hay que sopesar el riesgo de depresión con los ligeros riesgos de tomar antidepresivos". En EE. UU., alrededor de una de cada cinco mujeres tiene síntomas de depresión durante el embarazo, según March of Dimes.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists, ACOG) han publicado advertencias sobre un mayor riesgo de defectos cardiacos asociados con el uso de Paxil durante el embarazo. Blackburn urgió a las mujeres que no desean tomar medicamentos durante el embarazo a no intentar hacerlo solas, y en su lugar pensar en consejería psicológica o grupos de apoyo.

Fuentes

David Blackburn, Ph.D., M.Th., clinical psychologist, Scott & White Memorial Hospital, Temple, Texas, and assistant professor, psychiatry and behavioral science, Texas A&:M Health Science Center; Diane Ashton, M.D., M.P.H., deputy medical director, March of Dimes, White Plains, N.Y.; March 2010 Pediatrics

Qué comer cuando tenemos hemorroides?

La dieta influye en la microcirculación de la sangre y en el tono vascular, condicionantes del desarrollo de las hemorroides. Pero además, la alimentación también está implicada en la predisposición a las dolencias intestinales, entre ellas, el estreñimiento. Este trastorno, sea pasajero o crónico, favorece la aparición de hemorroides o las agrava, en caso de tenerlas. El aumento de la ingesta de fibra es útil para suavizar los movimientos intestinales, aliviar el estreñimiento y, de esta manera, reducir el esfuerzo al defecar, que representa un gran alivio en estos casos.

Una dieta laxante supone consumir más de los 25 gramos diarios de fibra recomendados. Esto implica dar preferencia a los vegetales, consumir legumbres varios días por semana y escoger los cereales y derivados integrales (arroz, cuscús, pan, pasta) frente a los refinados. A pesar de todo, puede que el aporte de fibra de la dieta sea insuficiente para lograr un efecto terapéutico en el tratamiento de las hemorroides y que sea preciso tomar complementos de fibra.

Se debe evitar el uso de medicamentos laxantes que pueden causar diarrea y empeorar los síntomas. Sólo se emplearán cuando aumenten el volumen de las heces, como el salvado de trigo, el de avena, las semillas de lino o complementos a base de plantas ricas en fibra soluble como el "Plantago ovata". Estos se usarán como aporte extra de fibra en la dieta, en lugar de como sustitutos de los alimentos integrales.

Tratamiento con antioxidantes y antiinflamatorios
Los antioxidantes tienen una doble función en la mejora de las hemorroides. Por un lado, protegen frente a los radicales libres, sustancias causantes del envejecimiento y del deterioro de las paredes de arterias y venas. Por otro, mejoran el tono venoso, por su acción vasoconstrictora y antiinflamatoria al disminuir la liberación de prostaglandinas (sustancias inflamatorias).

En un meta-análisis sobre el uso de flavonoides (un tipo de antioxidantes) en el tratamiento de las hemorroides se comprobó que su consumo reduce en más del 50% de los casos la persistencia o empeoramiento de los síntomas en las hemorroides de menor gravedad (grado I y II). El producto a base de flavonoides más utilizado y eficaz es el que combina diosmina (90%), obtenido del "Citrus aurantium" (o naranjo amargo) con hesperidina (10%), un flavonoide abundante en los cítricos en general (limones, naranjas, naranjas amargas).

Tratamiento con plantas antiinflamatorias

Varios extractos botánicos han demostrado que mejoran la microcirculación, el flujo capilar y el tono vascular. La suplementación oral con "Aesculus hippocastanum" (castaño de Indias), "Ruscus aculeatus" (rusco), "Centella asiatica", "Hamamelis virginiana" (avellano de bruja) y bioflavonoides alivia el dolor de las hemorroides, también de las varices, y evita sus complicaciones.

Un estudio reciente informa del potencial beneficioso en el tratamiento de las hemorroides de un complemento dietético a base de extracto de corteza de pino marítimo francés (Pycnogenol). El consumo durante 7 días (300 mg del extracto los cuatro primeros días, y 150 mg, los tres últimos) redujo el dolor alrededor del ano y el sangrado en pacientes con hemorroides externas. Los autores apuntan a que los flavonoides de la planta pueden ser los responsables de los efectos beneficiosos, aunque hay que tener en cuenta que estas conclusiones son el resultado de una sola investigación.

La combinación de plantas depurativas como el diente de león, el cardo mariano y la potentilla o tormentilla, tiene una doble función. Las dos primeras plantas sirven a la depuración de la sangre de sustancias de desecho y la última, por su particular concentración de taninos, ayuda a desinflamar la zona afectada. Su consumo durante un tiempo y en según las circunstancias de salud, puede estar contraindicado, de manera que se tomaran siempre bajo prescripción facultativa.

Fuente
Consumer eroski

La Pasiflora y sus propiedades

La pasiflora (Passiflora incarnata) es una planta muy preciada por sus frutos (el célebre maracujá, con el que se hacen jugos -en Brasil, Colombia, Paraguay, etc-, bebidas alcohólicas y repostería, es altamente consumido en su pulpa amarilla con semillas negras). Sus flores, usadas en fitoterapia, son las responsables del nombre tanto científico como popular, porque los colonizadores españoles vieron en ella la representación de la pasión de Cristo. La Pasiflora es una planta en forma de enredadera que crece de forma abundante en todo tipo de montes, aunque también se le suele tener como una planta de jardín debido a la belleza de sus flores.

La planta se utiliza para diferentes situaciones, y por ello las propiedades de la planta pasiflora son variadas al ser utilizada desde su misma raíz hasta su fruto. Crece sobre todo en Brasil y es rica en alcaloides (harmine y harmaline) y flavonoides glicosilados. Estos ingredientes son los que le dan sus propiedades sedativas y tranquilizantes.

En primer lugar como planta decorativa se la puede encontrar en muchos jardines ya que sus flores son bastante atractivas y da un cambio de ambiente para el entorno en donde se encuentren; de allí en cuanto a su fruto, hay quienes lo comen tanto crudo como cocido debido a su dulce sabor. Se dice que si se come en demasía al fruto de la Pasiflora la persona puede llegar a embriagarse, razón por la cual el uso debe ser moderado.

Del mismo fruto se suelen extraer diferentes dulces a manera de almíbar y también se suelen realizar determinadas bebidas refrescantes. La bebida que se prepara con este fruto puede consumirse a manera de refresco, y además puede ayudar a aquellas personas que sufren tanto de escorbuto como de ictericia.

Pasiflora puede ayudar a inducir un sueño reparador sin el efecto de “hang over” (embotamiento matinal) típico de las benzodiazepinas (lorazepam, clonazepam, alprazolam); tampoco produce adicción. Por su efecto antiespasmódico en los músculos lisos viscerales, incluido el útero y el aparato digestivo, promueve la digestión y mitiga los dolores menstruales.

Si hablamos de sus raíces, las propiedades de la planta Pasiflora vienen a entrar en el campo medicinal, ya que al realizar una infusión de la misma raíz se la puede aplicar en diferentes tipos de lesiones tales como caídas y contusiones e inclusive en algunas impresiones fuertes; también es muy efectiva a la hora de combatir a las lombrices intestinales y también para determinadas enfermedades urinarias, para lo cual se debe utilizar 15 gramos de ésta raiz por cada litro de agua en la preparación de la infusión.

De la raíz misma se puede realizar también un jarabe que es también efectivo para combatir la pulmonía; y en cuanto sus hojas, se les puede utilizar en una cantidad de 10 gramos cada litro de agua debido a sus propiedades vermífugas.

Dosis
Infusión al 5 %, infundir 10 minutos, 2-3 tazas/día, después de las comidas.
Tintura (al 20 %): XX-XL gotas/dosis, 2-3 veces/día (máximo 5 g/día).
Extracto fluido: (1 g = XL gotas): X-XX gotas/dosis, 2 veces día (máximo 1 g/día).
Extracto seco (5:1): 200 mg, repartidos en 1-3 tomas.

Contraindicaciones

Embarazo, lactancia, por la presencia de alcaloides. No usar en niños menores de 3 años. De 4 a 12 años consumir la mitad de la dosis y considerar el peso del niño.

Fuente
Profesora GRAHASTA

Celulitis: Remedios caseros

La celulitis en palabras cortas no es más que una acumulación de tejido adiposo en zonas especificas, el cual es acumulado de manera anormal (en forma de nódulos). Esto es causado por una función irregular de la última capa de piel (la cual tiene una irrigación sanguínea alterada), derivando en un engrosamiento de las paredes. Es en este punto cuando se forman los famosos hoyos en la piel.

Para minimizar y acabar de una vez por todas con esta problemática, sigue estos remedios caseros para la celulitis.

Aceite de coco: Este aceite es recomendable ya que tiene una acción directa con la piel. Para obtener mayores resultados aplícatelo dando un ligero masaje con la yema de los dedos en forma circular (puedes sustituir por aceite de romero o almendras, los cuales darán los mismo resultados).

Ejercicio: Si conocemos por definición que la celulitis es un problema con el tejido adiposo, lo más recomendable es eliminarlo, esto se va a lograr con ayuda de una rutina de ejercicios enfocada a la zona donde ataca con más frecuencia la celulitis (piernas, glúteos, cadera, abdomen).

Alimentación: Aquí podría radicar un arma eficaz para eliminar esta problemática, ya que una dieta equilibrada no solo lograr reducir tallas si no al mismo tiempo hará que la piel recobre firmeza y la acumulación de grasa ya no exista en nuestro cuerpo.

Toronja (pomelo): En este caso se ha descubierto que la toronja tiene un efecto extra para combatir la celulitis, ya que consumida de forma natural “cortara” el tejido adiposo acumulado (también es muy efectiva en forma de cremas, aceites, etc.).

Masajes: Para reactivar la circulación sanguínea, además de evitar estancamientos en zonas problemáticas de celulitis, puede ayudarte de masajes suaves pero constantes. Lo puedes realizar diariamente durante el baño (recuerda para tener una piel firme no debes ducharte con agua muy caliente).

Para terminar, una receta

Todas las mujeres detestan esos horribles pozos que se aparecen en nuestras nalgas, muslos y abdomen. Y nunca terminan de decidir si es un tema genético, un tema de alimentación, de hábitos de vida en general o de todo eso junto.

Aunque actualmente hay muchísimos tratamientos efectivos contra ella, éstos también son bastante costosos, por lo tanto saber algunas recetas caseras que aminoren los efectos estéticos de la celulitis es más que conveniente. Les presentamos pues una loción de aceite de coco y limón que combate la celulitis.

Para prepararla necesita 6 cucharadas de aceite de coco, 2 de aceite de limón y 1 cucharada de jugo de pomelo. Para aplicarla debe mezclar todos los ingredientes en un recipiente y esparcirlos sobre las zonas afectadas a diario, en forma de masajes circulares y suaves.

Lic. Lesli Hinojosa

Corazón sano y vivir feliz

La gente que suele estar feliz y entusiasta es menos propensa a desarrollar una enfermedad cardíaca que aquellos que tienden a la tristeza, dijeron expertos el jueves, que indicaron que fomentar las emociones positivas podría ayudar a reducir los riesgos cardíacos.

Investigadores estadounidenses dijeron que su estudio observacional era el primero en demostrar una relación independiente entre las emociones positivas y las enfermedades coronarias cardíacas, pero subrayaron que se necesitaban más trabajos antes de emitir recomendaciones para un tratamiento.

"Necesitamos desesperadamente ensayos clínicos rigurosos en este área", escribió Karina Davidson, del Centro Médico de la Columbia University, en el estudio publicado en el European Heart Journal. "Si los ensayos respaldan nuestros descubrimientos, entonces estos resultados serán increíblemente importantes para describir específicamente qué pueden hacer los médicos y/o pacientes para mejorar la salud", agregó.

La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte de hombres y mujeres en Europa, Estados Unidos y la mayoría de los países industrializados. Junto con la diabetes, la enfermedad cardíaca representó el 32 por ciento de todas las muertes alrededor del mundo en el 2005, según la Organización Mundial de la Salud.

Durante 10 años, Davidson y su equipo observaron a 1.739 hombres y mujeres que participaban en un amplio estudio de salud en Canadá. Enfermeras especializadas evaluaron el riesgo de enfermedad cardíaca en los participantes y midieron emociones negativas como depresión, hostilidad y ansiedad, así como emociones positivas como alegría, felicidad, emoción, entusiasmo y satisfacción, conocidas colectivamente como "afecto positivo".

Los investigadores clasificaron el "afecto positivo" en cinco niveles que iban desde "ninguno" hasta "extremo" y encontraron que en cada nivel el riesgo de enfermedad cardíaca caía un 22 por ciento. Davidson, quien lideró la investigación, dijo que sus descubrimientos sugirieron que sería posible ayudar a prevenir la enfermedad cardíaca incrementando las emociones positivas.

"Los participantes sin afecto positivo tenían un 22 por ciento de riesgo más alto de (...) ataque cardíaco o angina (...) que aquellos que tenían poco afecto positivo, que por su parte tenían un riesgo un 22 por ciento más alto que aquellos que tenían un afecto positivo moderado", escribió.
"También descubrimos que si alguien que era habitualmente positivo tenía síntomas depresivos en el momento del estudio, esto no afectaba su riesgo general de enfermedad cardíaca", agregó.

Fumar, tener sobrepeso, antecedentes de problemas cardíacos en la familia y la presión alta son tradicionalmente considerados importantes factores para la enfermedad cardíaca, pero algunos estudios también han vinculado cosas como la inteligencia y los niveles de ingresos con esta dolencia.

Una investigación publicada la semana pasada halló que la inteligencia se ubica en segundo lugar detrás del hábito de fumar como un vaticinador de enfermedad cardíaca. El equipo de Davidson dijo que una razón posible para la relación entre la felicidad y el riesgo cardíaco podría ser que las personas que están más felices tienden a tener períodos más largos de descanso o relajación y podrían recuperarse más rápidamente de eventos estresantes y no pasar mucho tiempo "reviviéndolos".

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Reuters Health

Bebés muy prematuros tienen más riesgo de desarrollar autismo

Los niños extremadamente prematuros tendrían un riesgo mucho más alto que el promedio para desarrollar autismo en la niñez, indicó un nuevo estudio. Científicos hallaron que de 219 niños nacidos antes de la semana 26 de embarazo, el 8 por ciento reunía los criterios de un trastorno del espectro autista (TEA) a los 11 años, a diferencia de ninguno de los 153 compañeros de aula nacidos a término, que formaron el grupo de control.

La tasa de TEA fue mucho mayor que en la población general, que los expertos colocan en entre uno y nueve casos por cada 1.000 niños, de acuerdo la rigurosidad al definir los trastornos. El TEA reúne a un grupo de desórdenes del desarrollo que afectan la capacidad de comunicación y de relación.

Las condiciones oscilan entre casos graves de autismo "clásico" y el síndrome de Asperger, en el que la persona, con inteligencia y capacidad verbal normales, no puede socializar ni comprender las sutilezas de la comunicación, como el lenguaje corporal o el tono verbal.

Estudios previos habían demostrado que los niños prematuros tienen una prevalencia más alta de TEA, pero se ignora el alcance del riesgo cuando se trata de una prematuridad extrema.
Los resultados no sólo muestran que existe un riesgo mucho mayor en los niños muy prematuros, sino también apuntan a que esos niños serían el grupo más expuesto.

"El estudio demuestra un aumento de la frecuencia del TEA, pero principalmente entre los niños con otras discapacidades", explicó el coautor del estudio, doctor Neil Marlow, profesor de medicina neonatal en University College London, en Reino Unido. Por ejemplo, 56 niños en el grupo de prematuros extremos no tenían alteraciones cognitivas ni del aprendizaje cuando el equipo los evaluó a los 6 años. Ninguno tampoco reunía los criterios diagnósticos de un TEA a los 11 años.

En cambio, a 6 (18 por ciento) de los 34 niños con una alteración cognitiva moderada a grave a los 6 años se les diagnosticó un TEA a los 11 años. Y sólo al 6 por ciento de los 65 niños con una alteración cognitiva leve se le diagnosticó un TEA más adelante. A la mayoría de los niños con TEA se les diagnosticó autismo clásico, mientras que a 3 se un trastorno generalizado del desarrollo "sin especificar", lo que incluye sólo algunas características del autismo. Ninguno tuvo desorden de Asperger leve.

Los resultados aparecieron en la revista Journal of Pediatrics. Los avances médicos lograron que cada vez sobrevivan bebés más prematuros y de bajo peso. Aun así, tienen alto riesgo de tener un retraso madurativo, discapacidad del aprendizaje y problemas conductuales a futuro. "El cerebro de los bebés muy prematuros se desarrollan distinto que el de los bebés a término después de nacer y eso está asociado con una alta frecuencia de problemas cognitivos en la niñez", dijo Marlow a Reuters Health.

La alteración del desarrollo cerebral en esos niños explicaría el alto riesgo de TEA, opinaron los autores. Y, eso, dicen, significa que el autismo aparecería por otros mecanismos en los bebés muy prematuros y en los que, según Marlow, la genética sería la clave.

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Journal of Pediatrics

Los pesticidas pueden producir hipotiroidismo

La exposición a ciertos tipos de pesticidas podría aumentar el riesgo en las mujeres de desarrollar enfermedad de la tiroides, reveló un estudio sobre miles de mujeres casadas con aplicadores matriculados de la sustancia.

Los problemas de la glándula tiroides son más comunes en las mujeres que en los hombres, señaló el equipo de la doctora Whitney S. Goldner, del Centro Médico de la University of Nebraska, en Omaha.

La glándula se encuentra en la base de la garganta y es clave en la regulación del uso de la energía corporal. Cada vez hay más evidencias de la relación entre la exposición a los pesticidas y los problemas de tiroides.

El equipo estudió a más de 16.500 mujeres en Iowa y en Carolina del Norte casadas con hombres que en la década de 1990 solicitaron una licencia para aplicar pesticidas controlados en esos estados. El 12,5 por ciento de las mujeres tenía enfermedad de la tiroides, el 7 por ciento sufría de hipotiroidismo y el 2 por ciento de hipertiroidismo.

La tasa de esas enfermedades en la población general es de entre el 1 y el 8 por ciento. Al analizar 44 pesticidas, el equipo halló que las mujeres casadas con hombres que alguna vez habían usados insecticidas organoclorados, como aldrín, DDT y lindano, eran 1,2 veces más propensas a tener hipotiroidismo.

Algunos de esos pesticidas ya no se usan en Estados Unidos y en otros países, aunque el lindano está disponible en algunos estados para eliminar la pediculosis. El riesgo de hipotiroidismo en las mujeres expuestas a los antifúngicos era 1,4 veces mayor. El clordano, que es un pesticida organoclorado, aumentó 1,3 veces el riesgo de hipotiroidismo. Los antifúngicos benomilo y maneb/mancozeb triplicaron y duplicaron, respectivamente, aquel riesgo, mientras que el herbicida paraquat casi duplicó la posibilidad de desarrollar hipotiroidismo.

La exposición al maneb/mancozeb elevó más de dos veces el riesgo femenino de desarrollar hipertiroidismo. Fue el único pesticida estudiado que aumentó el riesgo de desarrollar ambos trastornos de tiroides. Se desconoce por qué los pesticidas están asociados con estos problemas glandulares. Pero algunos estudios habían sugerido que tendrían bajos niveles de ciertas hormonas tiroideas.

El equipo aclaró que el estudio no fue diseñado para identificar causas y efectos porque incluyó las respuestas de los participantes, en lugar de análisis de laboratorio. Por lo tanto, se necesitan más estudios antes de definir esa relación.

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American Journal of Epidemiology

Bebidas estimulantes: La adicción en tiempos de exámenes

En plena época de exámenes se dispara entre los estudiantes universitarios el consumo de bebidas estimulantes. Se proveen de ellas como ayuda de emergencia para restar horas al sueño y ganar tiempo de estudio. Según los fabricantes, los efectos estimulantes de estas bebidas se deben a la interacción de una "combinación única de ingredientes": cafeína, taurina, glucuronolactona y azúcar. Sin embargo, no hay evidencia que evalúe tales interacciones, por lo que su efecto estimulante se debe al elevado contenido en cafeína, una sustancia que no es adecuada para niños, embarazadas o personas sensibles a ella.

En el caso de la taurina, su efecto en la capacidad mental sólo se ha comprobado en ratones y los resultados no son extrapolables a humanos, mientras que las bebidas azucaradas, también habituales en temporadas de máxima concentración, se asocian con la obesidad. Otros complementos de vitaminas o de jalea real, que se venden para mejorar la memoria, han demostrado resultados limitados en seres humanos y la comunidad científica desconoce la dosis que resulta efectiva, por lo que se deduce que su consumo puede ser más bien útil por el efecto placebo, que por su efecto real.

Cafeína, ¿la gran culpable?
A falta de más investigaciones, se aconseja moderar el consumo de bebidas energéticas, no mezclarlas con alcohol y beber agua para evitar la deshidratación. La cafeína es una sustancia sólida, amarga y soluble. Contrario a la creencia popular, la cafeína no sólo se encuentra en el café, sino que muchos otros productos la contienen, como los refrescos de cola, el té, el mate, el chocolate y el guaraná, de manera que este componente es muy accesible.

A dosis moderadas, la cafeína produce efectos agradables en el organismo. Es un tónico cardiovascular, lo que conduce a un pulso más amplio y fuerte y a un aumento temporal de la tensión arterial. Por otra parte, actúa sobre el sistema nervioso, por lo que facilita el trabajo intelectual y la actividad muscular. Estos efectos se pueden considerar como beneficiosos, pero fácilmente se pueden convertir en perturbaciones importantes (ansiedad, excitación, insomnio, delirio, alucinaciones y temblores) cuando su consumo aumenta notablemente.

No obstante, la cafeína no constituye el único motivo de preocupación. Algunos investigadores están inquietos por la aparición de nuevas bebidas con sustancias estimulantes como ginseng, guaraná, taurina o efedrina. No hay que olvidar que la mezcla de cafeína con esta última puede provocar problemas cardiovasculares. Conviene también tener en cuenta que algunos productos con estas características poseen una elevada cantidad de taurina (un aminoácido), cuyos efectos a largo plazo no han sido estudiados hasta el momento.

Por otra parte, frente a quienes sostienen que estos productos no son nocivos si el cuerpo está bien hidratado, no faltan voces que afirman que la combinación de estas bebidas con el alcohol es un cóctel explosivo de efectos retardados para el organismo, dado que supone mezclar estimulantes con depresores del sistema nervioso. A falta de investigaciones de mayor profundidad y alcance, lo aconsejable es moderar su consumo, procurar no mezclarlas con alcohol, beber agua para evitar la deshidratación e intentar estar informados sobre los estudios que se vayan elaborando sobre sus efectos a corto, medio y largo plazo.

Fuente

Consumer.es

La Tartamudez y la genética

Los investigadores han identificado las primeras mutaciones genéticas asociadas con la tartamudez. Sorprendentemente, los tres genes también se relacionan con algunos trastornos metabólicos muy graves y poco comunes, pero la mayoría de los tartamudos sólo tienen problemas con el lenguaje. Los investigadores calculan que estas mutaciones representan casi el nueve por ciento de los casos de tartamudez.

"Ésta es la primera información génica que permitirá saber si una persona tiene predisposición para desarrollar este tipo de tartamudez", aseguró el Dr. Robert Marion, director del Centro de Trastornos Congénitos del Hospital Infantil del Centro Médico de Montefiore en la ciudad de Nueva York. Marion no participó en el estudio.

"En algún momento podremos detectar estas mutaciones y predecir si el niño que porta esta mutación en este gen en particular tiene probabilidades de desarrollar tartamudez", agregó Marion, autor de Genetic Rounds: A Doctor's Encounters in the Field That Revolutionized Medicine (Rondas en genética: Los encuentros de un médico en el campo que revolucionó la medicina). "Se creía que si un niño empezaba la terapia del lenguaje a una edad temprana, se podía evitar este problema".

"Las terapias actuales tienen una eficacia limitada porque se llevan a cabo sin entender las causas del trastorno", agregó Dennis Drayna, autor principal de la investigación, que aparece en la edición en línea del 10 de febrero de la revista New England Journal of Medicine. "Ahora que sabemos lo que causa la tartamudez, podemos pensar en formas más estratégicas de diseñar las terapias".

Más adelante, la terapia de reemplazo de la enzima podría ser una opción. "Básicamente, sólo se devuelve al organismo la enzima normal", explicó Drayna, que es jefe de la sección del Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación. "Está demostrado que la terapia enzimática es segura, pero aún está en un futuro lejano".

Los investigadores sospechan desde hace tiempo que la tartamudez tienen un fuerte componente genético. Cerca de tres millones de estadounidenses son tartamudos, de acuerdo con la información de fondo del estudio. "Hace tiempo que se cree que la tartamudez es una enfermedad hereditaria. Es algo que se da entre las familias", señaló Marion.

Los investigadores analizaron una sección del cromosoma 12 en una familia numerosa de Pakistán que había participado en un estudio anterior realizado por los mismos investigadores.
Resultó que varias mutaciones en los genes GNPTAB, GNPTG y NAGPA estaban presentes en las personas tartamudas, pero no en los otros participantes.

"Este gen está implicado en un proceso que extrae productos de desecho de las células y los transforma en lisosomas, una especie de cubo de basura celular, el órgano que elimina todos los desechos celulares y los procesa para que las células no se intoxiquen", explicó Marion.
No nos esperábamos ese hallazgo, dijo Drayna. ¿Por qué los genes que regulan este tipo de vía metabólica se hallarían implicados en la tartamudez?

"Creemos que un grupo especial de células en el cerebro son especialmente sensibles a estas mutaciones sutiles en los genes", señaló Drayna. "Las mutaciones que también causan enfermedades muy graves anulan el gen, de manera que ninguno de sus productos se produce de forma eficaz. Nuestras mutaciones permiten probablemente la fabricación de producto génico, pero es probable que no funcione como debiera. Es como un automóvil que necesita un reajuste. Corre, pero no funciona bien", apuntó Drayna.

"Algunas células del cuerpo necesitan correr como un Ferrari para poder funcionar correctamente y estas células están implicadas en la producción del lenguaje en el cerebro", continuó. "Éste es el logro científico más grande de los hallazgos. Ahora tenemos finalmente una forma de llegar a estas células y estructuras del cerebro que son responsables del lenguaje y que habían sido muy difíciles de estudiar y mal comprendidas", apuntó Drayna.

"Ahora tenemos muchos experimentos nuevos en camino para aprobar o descartar esta vía", agregó.

Fuentes

Dennis Drayna, Ph.D., section chief, National Institute on Deafness and Other Communication Disorders, Bethesda, Md.; Robert Marion, M.D., chief, genetics and development medicine, and director, Center for Congenital Disorders, Children's Hospital at Montefiore Medical Center, New York City, and author Genetic Rounds: A Doctor's Encounters in the Field That Revolutionized Medicine; Feb. 10, 2010, New England Journal of Medicine, online

La salsa de soya: Fuente de antioxidantes

También llamada salsa de soja o siyau, dentro de la comida china-peruana (Chifa), en sí en toda la comida oriental. La soya posee antioxidantes necesarios para la vida y es un gran aporte nutritivo para el ser humano. Este producto ha sido uno de los elementos básicos de la población de muchos países durante más de 5.000 años y contiene un alto contenido de proteínas, convirtiéndola en un excelente complemento de nuestra alimentación.

Los antioxidantes constituyen uno de los beneficios nutricionales que no debemos ignorar en relación con una alimentación sana. Estos compuestos protegen del daño causados por los radicales libres. Los radicales libres son los responsables de muchos tipos de cáncer y del envejecimiento prematuro. Son ellos los que aportan un escudo ante la oxidación de las células, y por ello tienen un gran potencial para prevenir enfermedades de una enorme índole: desde cáncer hasta problemas circulatorios.

Las fuentes de antioxidantes están dispersas por doquier, y basta ojear un poco nuestro blog para conocerlas. Entre ellas encontramos el vino tinto de buena calidad, los arándanos, el acai berry o algunos cítricos con mucha vitamina C. La salsa de soya, por su parte, pelea para estar entre los antioxidantes más importantes.

Según una investigación realizada por la Universidad Nacional de Singapur la salsa de soya tiene un altísimo potencial antioxidante, y por ello recomiendan condimentar nuestras ensaladas con ella, al menos dos o tres veces por semana. En términos absolutos, los investigadores apuntan a que la salsa de soya es diez veces más efectiva que el vino tinto, y hasta 150 veces más efectiva que una naranja, algo que debe bastar como argumento para consumirla.

El potencial antioxidante de la salsa de soya está asociado a menores riesgos de padecer ataques cardiovasculares, la prevención de los ataques de los radicales libres y la asistencia en problemas naturales como el envejecimiento, obesidad, estrés, hipertensión y diabetes.

Fuente

Universidad Nacional de Singapur

Dolor? Respire lentamente

Reducir el dolor no es algo exclusivo del terreno de los analgésicos. De hecho, se ha comprobado en numerosas ocasiones que muchas técnicas de relajación propias de la medicina alternativa ayudan a reducir el dolor, y con su práctica podemos mejorar nuestra calidad de vida sin necesariamente tener que caer en el consumo de medicamentos.

Hablar de técnicas de relajación nos lleva a focalizarnos inevitablemente en la respiración, al ser ésta eje central de muchas de ellas. Los ejercicios de respiración pueden ayudarnos a relajarnos profundamente, y una reciente investigación realizada por investigadores de la Universidad de Arizona ha demostrado que también nos pueden ayudar a reducir el dolor.

Los investigadores de este estudio trabajaron con personas afectadas por fibromialgia, una enfermedad que se traduce en un dolor creciente en varias partes del cuerpo (músculos, tendones, ligamentos) y que suele generar fatiga en los pacientes.

Para el estudio los investigadores midieron la respuesta al dolor muscular de estas personas, primero bajo una respiración normal y en segunda instancia pidiéndoles que respiraran más suavemente, al 50% menos de intensidad.

De forma interesante, se observó una reducción significativa del dolor cuando los pacientes solían respirar más lentamente, lo cual parece estar asociado a la relajación del organismo. Una nota interesante es que las personas que padecían fibromialgia y depresión no parecieron beneficiarse de los ejercicios de respiración. Tal vez porque esto esté indicando una estrecha conexión entre el dolor físico y emocional en pacientes de fibromialgia.

Fuente
About.com: Alternative medicine